Los guardias llegaron antes de la medianoche. Abrieron los portones y ordenaron que se levantaran. Uno a uno fueron saliendo de las celdas de La Aviaci\u00f3n y El Hormiguero, donde estaban presos por \u201csubvertidores\u201d y \u201ccomunistas\u201d. Estudiantes universitarios, abogados y simpatizantes del reci\u00e9n nacido Partido Liberal Independiente, todos hab\u00edan sido arrestados en las protestas civiles que desde abril de ese a\u00f1o se alzaban en oposici\u00f3n al Gobierno.<\/p>\n
Era julio de 1944 y el presidente Anastasio Somoza Garc\u00eda, con siete a\u00f1os en el poder, ya hab\u00eda manifestado su deseo de reelecci\u00f3n para los comicios de 1947. Todo el que se opusiera recib\u00eda escarmiento en la c\u00e1rcel. Pero esa madrugada del 14 de julio los sacaron y los llevaron a sus casas, escoltados, para despedirse de sus familias. Iban a Corn Island, sin boleto de regreso. \u201c\u00a1Desterrados! \u00a1Confinados a Corn Island!\u201d, titulaba La Prensa<\/em> en la portada de ese d\u00eda.<\/p>\n \u201cCorn Island es una isla peque\u00f1a, a su alrededor abundan tiburones y est\u00e1 casi completamente incomunicada con el resto de Nicaragua. El presidente de la Rep\u00fablica a esta hora de libertades y manifiestos, concede a ciertos reos pol\u00edticos unos meses (?) de \u2018vacaciones\u2019 en la preciosa isla\u201d, reza un art\u00edculo de La Prensa<\/em> que denuncia las medidas dr\u00e1sticas.<\/p>\n El Gobierno hab\u00eda dispuesto enviar a los presos pol\u00edticos a la \u201cIsla del Diablo\u201d, como le llamaban entonces a ese remoto lugar en el mar Caribe del que poco o nada se sab\u00eda, y al que nadie quer\u00eda ir. Los desterrados por el Gobierno fueron enviados en un vuelo especial de Taca hasta Bluefields y de ah\u00ed deb\u00edan continuar la traves\u00eda forzada en lanchas. No se sab\u00eda cu\u00e1nto tiempo ni en qu\u00e9 condiciones estar\u00edan ah\u00ed, pero era una orden llevar al primer grupo esa madrugada al aeropuerto. En ese fin del mundo cumplir\u00edan su condena indefinida por comunistas.<\/p>\n Antes y despu\u00e9s del gobierno de Anastasio Somoza Garc\u00eda hubo confinamientos a zonas inh\u00f3spitas del pa\u00eds y expulsiones al extranjero, pero fue \u00e9l quien hizo del destierro una de sus formas predilectas y elegantes para castigar a sus opositores. \u201cAl inicio Somoza Garc\u00eda quiso mostrarse como un l\u00edder ben\u00e9volo. Prefer\u00eda desterrar que dejar por mucho tiempo en la c\u00e1rcel a los opositores. El m\u00e1s famoso de los destierros fue el destierro a Corn Island\u201d, asegura el doctor Carlos T\u00fcnnermann Bernheim.<\/p>\n \u201cIsla del Ma\u00edz-14 de julio 8 a.m. Mar\u00eda Teresa Gallard. Casa Pr\u00edo, Managua. Gracias a Dios llegamos bien. As\u00ed espero est\u00e9n ustedes. Abrazos. Fernando Abel Gallard\u201d, dec\u00eda una notita al pie de la portada de La Prensa<\/em> del 15 de julio de 1944, como un servicio social para informar a los familiares. Ese d\u00eda empez\u00f3 el hist\u00f3rico destierro a Corn Island de 22 presos pol\u00edticos.<\/p>\n ***<\/p>\n Recorrieron 271 kil\u00f3metros en l\u00ednea a\u00e9rea desde Managua hasta Bluefields. Les faltaba el trayecto en lancha para llegar a Great Corn Island, a 83.3 kil\u00f3metros de la bah\u00eda. Los blufile\u00f1os les recibieron a media ma\u00f1ana con v\u00edveres y cigarrillos para alivianar un poco su traves\u00eda. Fueron casi dos horas en las que en m\u00e1s de una ocasi\u00f3n temieron naufragar. El mar estaba agitado, la lancha no era muy grande y estaba desvencijada. De caer al agua, \u00a1s\u00e1lvese quien pueda! Ninguno llevaba chaleco salvavidas.<\/p>\n Al llegar, vieron un espect\u00e1culo natural. Las aguas di\u00e1fanas dejaban ver el fondo marino turquesa, arena blanca, las palmeras meci\u00e9ndose con pereza. Parec\u00eda el para\u00edso, pero pronto se convirti\u00f3 en un infierno a m\u00e1s de 300 kil\u00f3metros de casa.<\/p>\n \u201cLa vida aqu\u00ed es dura\u201d, declar\u00f3 Rito Jim\u00e9nez Prado a su regreso del destierro, a mediados de agosto de 1944. No hab\u00eda agua potable. No hab\u00eda mucha comida, se com\u00eda poco y mal. Las nubes de moscas los persegu\u00edan por todos lados y los zancudos no daban tregua. El sol, la humedad y el viento que erosionaba la piel, los sum\u00eda en un permanente estado de sopor. \u201cEs verdaderamente deplorable e insufrible la vida que se hace en Corn Island\u201d, dijo Rito Jim\u00e9nez.<\/p>\n De los 22 confinados, 19 fueron recluidos en una casa bodega. Tres tuvieron la suerte de encontrar tan lejos a viejos amigos o conocidos que los asilaran en sus casas. El resto anochec\u00eda y amanec\u00eda hacinado en la vieja bodega. No siempre se pod\u00eda dormir. Sin almohadas, sin s\u00e1banas, sin cama. Cada quien, como mejor pudo, procur\u00f3 hacerse un nicho para pernoctar.<\/p>\n De noche el vapor de todo el d\u00eda les cobijaba y en la madrugada el fr\u00edo les ara\u00f1aba la espalda. A la plaga de moscas y zancudos se le sumaban los jejenes, esos diminutos y fastidiosos chupasangre que se pegaban a ellos todo el d\u00eda. Si llov\u00eda, recog\u00edan agua en barriles; si no, hab\u00eda que sacar con cuencos y con mucho cuidado el agua de la superficie de los charcos rezagados.<\/p>\n Cuando se acabaron las provisiones de casa, los hombres acostumbrados a estar en un sal\u00f3n de clases, en oficinas o en sus negocios en la capital, tuvieron que convertirse en recolectores, pescadores y hasta m\u00e9dicos naturistas para sobrevivir. Deb\u00edan conseguir por s\u00ed mismos los alimentos el tiempo que estuvieran ah\u00ed.<\/p>\n \u201cNo hay tal abundancia de pescado y langostas, solo una vez conseguimos pescado y seis veces vi langostas pasar\u201d, mencion\u00f3 en su testimonio a La Prensa<\/em> uno de los confinados. \u201cLos negros nativos no hablan espa\u00f1ol, nos trataron bien, pero tem\u00edan ayudarnos por miedo a represalias de la Guardia Nacional\u201d.<\/p>\n Un par de guardias eran los encargados de su cuido. Una vez al d\u00eda o cada dos, levantaban lista. Se habl\u00f3 de un intento de fuga, pero ellos aseguraban que no hubo tal cosa. Nadie quer\u00eda acercarse a ellos, eran los malditos por el Gobierno. Cuando alguien llegaba a la isla con provisiones o correspondencia, realizaban trabajos forzados para ganarse el derecho a sus encomiendas. No hab\u00eda acceso a medicinas, as\u00ed que todas las infecciones intestinales, renales, las erupciones en la piel y las heridas deb\u00edan ser tratadas con lo que encontraran en el campo. O deb\u00edan padecer el dolor hasta que el propio cuerpo lograra combatir la enfermedad.<\/p>\n Pero eran libres de moverse por los 10 kil\u00f3metros cuadrados de la isla. Al menos ah\u00ed no sufrieron las populares torturas a las que eran sometidos los presos en La Aviaci\u00f3n o El Hormiguero. Y fueron, sin quererlo, de los primeros turistas que disfrutaron de alguna manera la virginidad de ese para\u00edso tropical por el que los turistas ahora pagan para conocer. Poco m\u00e1s de un mes les duraron las \u201cvacaciones\u201d forzadas. Todos regresaron demacrados, tostados por el sol y con algunas dolencias o diarrea, pero adem\u00e1s de las calamidades, recordaban haber estado en un ed\u00e9n del Caribe.<\/p>\n ***<\/p>\n Seg\u00fan registros hist\u00f3ricos, el 27 de junio de 1944 ocurri\u00f3 la primera marcha masiva en contra del gobierno de Somoza. Empez\u00f3 con un mitin de la Universidad Central de Managua. Luis Andara \u00dabeda fue parte de la generaci\u00f3n de abogados penalistas que dirigieron las primeras protestas estudiantiles contra el r\u00e9gimen. Escap\u00f3 de ser uno de los 22 presos pol\u00edticos desterrados a Corn Island y fue de los que m\u00e1s vivi\u00f3 para contar la historia.<\/p>\n \u201cLuego del mitin, se nos ocurri\u00f3 tambi\u00e9n hacer una manifestaci\u00f3n pidiendo la renuncia de Somoza\u201d, record\u00f3 Andara \u00dabeda. En El Hormiguero estaban agentes de la Guardia Nacional reconcentrados. Los acorralaron, les dieron culatazos y apresaron a algunos. Veintid\u00f3s l\u00edderes estudiantiles. Los l\u00edderes pol\u00edticos del reci\u00e9n nacido Partido Liberal Independiente buscaron asilo en la Embajada de M\u00e9xico.<\/p>\n Los presos y los asilados salieron el mismo d\u00eda, 14 de julio, unos confinados a Corn Island, y los otros exiliados a M\u00e9xico. \u201cEstos se\u00f1ores cometieron el delito de agruparse a una manifestaci\u00f3n estudiantil en que se ped\u00eda libertad. Ellos siguieron a los j\u00f3venes que encendidos en un sano entusiasmo recorr\u00edan las calles pidiendo la libertad. Muchos de ellos fueron golpeados, estuvieron varios d\u00edas presos, y como alguien los viera tan p\u00e1lidos, las \u2018vacaciones\u2019 no se hicieron esperar\u201d, dec\u00eda otro art\u00edculo de La Prensa<\/em> de julio.<\/p>\n 1944 fue un a\u00f1o de crisis para el presidente Anastasio Somoza Garc\u00eda. A pesar de haber consolidado su poder pol\u00edtico y militar desde 1937 en Nicaragua, contar con el apoyo de Estados Unidos y lograr alianzas con el sector empresarial y con el sector obrero; el descontento por la corrupci\u00f3n y el autoritarismo en su administraci\u00f3n desat\u00f3 una ola de acontecimientos desafortunados para la imagen de presidente democr\u00e1tico que intentaba vender para su reelecci\u00f3n. En enero de ese a\u00f1o, liberales disidentes hab\u00edan fundado el PLI y en la universidad que \u00e9l mismo hab\u00eda financiado se fraguaba una rebeli\u00f3n contra \u00e9l.<\/p>\n El 4 de julio, mientras Anastasio Somoza Garc\u00eda pronunciaba un meloso discurso en saludo al D\u00eda de la Independencia de Estados Unidos, frente a la embajada norteamericana un grupo de opositores le gritaba: \u201c\u00a1Que se calle! \u00a1Que se baje! \u00a1Que renuncie!\u201d. Orden\u00f3 a los guardias golpear y arrestar a los subversivos. Se libraron de padecer golpizas y torturas en la c\u00e1rcel, su castigo ser\u00eda lejos de casa. Luego mand\u00f3 a cerrar la universidad.<\/p>\n![\"Confinados](\"\/wp-content\/uploads\/2016\/12\/219147-1.jpg\")
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