Los ojos se clavan sobre el tablero. Inm\u00f3viles, casi sin pesta\u00f1ear. El reloj de mesa indica que ya van tres, cuatro o hasta diez minutos. En ese momento levanta su mano izquierda y mueve las fichas. Luego apunta. Apunta cuando la rival responde la jugada. La escena es una clon de la otra. Mar\u00eda Esther Granados, la chica de los ojos inm\u00f3viles, lo hace desde que ten\u00eda 4 a\u00f1os, d\u00eda y noche, sin parar.<\/p>\n
El rostro de Mar\u00eda Esther es dulce. Es una muchacha de 20 a\u00f1os, con facciones de ni\u00f1a, una que pareciera t\u00edmida pero habla con tino, como arquero de olimpiadas. Como si sus movidas en el tablero las convirtiera en oraciones enunciativas: \u201cMi vida es el ajedrez\u201d.<\/p>\n
Mar\u00eda Esther se convirti\u00f3 en Maestra Internacional de ajedrez a los 18 a\u00f1os de edad. La primera en Nicaragua. En la regi\u00f3n centroamericana tampoco hay tantas: se cuentan como m\u00e1ximo diez. En ese momento solo hab\u00eda ganado un Codicader a los 5 a\u00f1os, pero no era candidata a Maestra ni Maestra Nacional ni Fide (Federaci\u00f3n Internacional de Ajedrez) ni regional.<\/p>\n
Inicios de mayo 2014. Unas cien se\u00f1oritas se dieron cita en el torneo Subzonal Absoluto 2.3.2, un campeonato centroamericano en el que pueden confluir jugadores expertos con principiantes. Un torneo donde se miden fuerzas y a los ganadores se les otorga un t\u00edtulo, al cual aspiran: Nacional, Fide, Internacional, Gran Maestro.<\/p>\n
El sal\u00f3n del Centro Pablo Antonio Cuadra de Managua albergaba a parejas de jovencitas que se sosten\u00edan la quijada con la mirada fija sobre un tablero de ajedrez. Los pocos medios que cubrieron el evento retrataron a Mar\u00eda Esther en la ceremonia de premiaci\u00f3n. El trofeo en sus manos ten\u00eda el t\u00edtulo de Maestra Internacional. Desde entonces y desde antes, pero gracias al ajedrez, Mar\u00eda Esther ha viajado para jugar torneos en todos los pa\u00edses centroamericanos, en Cuba y Noruega. \u201cMi pap\u00e1 me inici\u00f3. Era un fan\u00e1tico alocado del ajedrez. Era un buen jugador y me encamin\u00f3\u201d, cuenta.<\/p>\n
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Hoy es domingo y en Managua se juega un torneo centroamericano y caribe\u00f1o de ajedrez.<\/p>\n
En una peque\u00f1a sala Mar\u00eda Esther est\u00e1 enfrentando a una Gran Maestra cubana. A Mar\u00eda Esther no le gusta ver a la rival durante una partida. Ella dice que es falta de respeto. Se concentra en el tablero, m\u00e1s cuando est\u00e1 cara a cara de una rival de esa categor\u00eda. \u201cDentro del ajedrez existe la parte psicol\u00f3gica, desde que se abre un caramelo y se hace ruido. Desde que se pone de pie, va al ba\u00f1o, la forma en que se siente, que mueve las piezas. Pero yo intento enfocarme m\u00e1s que todo en el tablero, que nada altere el resultado\u201d, cuenta.<\/p>\n
La cubana se levanta, pide un vasito de caf\u00e9 y echa un ojo a los otros tableros. Mar\u00eda Esther est\u00e1 congelada observando sus fichas. Sus movimientos tienen que ser precisos. Exactos. Si estuviera contra una rival menos exigente, ella se levantar\u00eda y pedir\u00eda un vasito de caf\u00e9. Pero hoy no puede. Est\u00e1 \u201cbloqueada\u201d. Puede ser que, en vez de observar el tablero, ella est\u00e9 pensando en el \u00faltimo semestre que le falta para terminar la universidad. Puede que hoy est\u00e9 pensando en su novio, mam\u00e1, t\u00edos, incluso su pap\u00e1. A veces no piensa en nada, mueve las fichas y se arrepiente. \u201cA todos nos pasa: cuando tenemos problemas, vamos a los torneos y damos las nalgas. O sea, no jugamos bien\u201d, dice.<\/p>\n
Mar\u00eda Esther perdi\u00f3 contra la Gran Maestra cubana. La partida dur\u00f3 un poco m\u00e1s de una hora. Era una rival dif\u00edcil, dice. \u201cMe gusta enfrentarme contra rivales de ese nivel porque despu\u00e9s estudio mis apuntes. Esa es una de las maneras que utilizo para mejorar\u201d.<\/p>\n
En la sala del torneo se pasea Guy Benda\u00f1a, un se\u00f1or con aire de abogado y pelo gris. Sonr\u00ede y es muy amable, toma fotos. Benda\u00f1a es, en efecto, abogado, y el presidente de la Federaci\u00f3n Nacional de Ajedrez de Nicaragua. \u00c9l dice que lo mejor de Mar\u00eda Esther es su habilidad t\u00e1ctica. En el ajedrez hay estilos definidos, explica Benda\u00f1a. Existen jugadores estrat\u00e9gicos como el excampe\u00f3n mundial Anatoly Karpov. Otros son eminentemente t\u00e1cticos, como Alexander Alekhine y Mihail Thal. Y existen estilos como el de Garry Kasparov, quien se desempe\u00f1a magistralmente en posiciones t\u00e1cticas y estrat\u00e9gicas.<\/p>\n
Benda\u00f1a considera que en el \u00faltimo evento Mar\u00eda Esther no despleg\u00f3 su fuerza habitual. \u201cEs posible que se debiera a que no entren\u00f3 lo suficiente debido a sus estudios universitarios o, tal vez, se deba al alto nivel de las adversarias extranjeras con quienes se enfrent\u00f3\u201d.<\/p>\n
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