{"id":31282,"date":"2015-11-08T15:40:36","date_gmt":"2015-11-08T21:40:36","guid":{"rendered":"https:\/\/www.magazine.com.ni\/?p=31282"},"modified":"2018-10-01T06:00:11","modified_gmt":"2018-10-01T06:00:11","slug":"el-nino-de-la-mano-azul","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/staging.laprensanic.com\/magazine\/reportajes\/el-nino-de-la-mano-azul\/","title":{"rendered":"El ni\u00f1o de la mano azul"},"content":{"rendered":"

Ashton es el primer ni\u00f1o de Nicaragua que prueba una pr\u00f3tesis biomec\u00e1nica creada a trav\u00e9s de la impresi\u00f3n 3D<\/p>\n

Por Amalia del Cid<\/strong><\/p>\n

El mi\u00e9rcoles por la ma\u00f1ana, tres d\u00edas antes de su s\u00e9ptimo cumplea\u00f1os, Ashton se par\u00f3 frente a la clase de primer grado y alz\u00f3 su mano derecha para presentarla a sus compa\u00f1eros. Era una extra\u00f1a mano azul celeste, hecha de biopl\u00e1stico, termopl\u00e1stico y cuerdas de nylon, parecida a las de los robots Transformers, que abr\u00eda y cerraba los dedos lenta y misteriosamente, para asombro de los otros ni\u00f1os.<\/p>\n

\u2014\u00a1Qu\u00e9 linda! \u00a1Qu\u00e9 preciosa! \u2014exclam\u00f3 la clase, antes de que Oscar Jarqu\u00edn, padre de Ashton, se llevara la pr\u00f3tesis de vuelta a casa para ponerla a salvo en un armario, lejos de los brincos y agarrones del recreo.<\/p>\n

Ashton y sus amigos la llaman \u201cla manito\u201d. Sin embargo, en t\u00e9rminos un poco m\u00e1s t\u00e9cnicos, otros la consideran la primera pr\u00f3tesis biomec\u00e1nica en Nicaragua creada a trav\u00e9s de la tecnolog\u00eda de impresi\u00f3n 3D y un proyecto que podr\u00eda replicarse para ayudar a otros ni\u00f1os.<\/p>\n

Hoy el cielo de Jinotega est\u00e1 encapotado, el aire fresco, las calles despejadas. Ashton sali\u00f3 de la escuela y entr\u00f3 corriendo a la casa; se ha trepado de un salto al sof\u00e1 de la sala y se apoya en el espaldar con el bracito derecho para tratar de tomar con su \u00fanica mano el sobre de papel donde sus padres guardan la pr\u00f3tesis. Lo consigue y rueda sof\u00e1 abajo.<\/p>\n

El paquete tiene el sello del Royal Mail de Inglaterra, recuerdo de una aventura que uni\u00f3 a expertos de tres continentes: Asia, Europa y Am\u00e9rica. Y que apenas empieza.<\/p>\n

\u2014\u00bfQu\u00e9 me gusta de \u201cla manito\u201d? \u2014dice el ni\u00f1o, observando c\u00f3mo su pap\u00e1 le coloca la pr\u00f3tesis\u2014. Me gusta el azul y el rojo.<\/p>\n

***<\/p>\n

Al menos en apariencia el embarazo de Karla Vanessa P\u00e9rez fue de lo m\u00e1s normal, con cuatro ultrasonidos perfectos y nada de s\u00edntomas raros. Ella ten\u00eda 20 a\u00f1os, Oscar igual, y esperaban su primer hijo con la ilusi\u00f3n que estos acontecimientos despiertan. A las 4:00 de la ma\u00f1ana del viernes 26 de septiembre de 2008, en el hospital de Jinotega, naci\u00f3 Ashton Marcel, bautizado as\u00ed tras la encuesta familiar que sus padres realizaron de casa en casa, recogiendo los votos de abuelas, t\u00edos y primos en un cuaderno escolar.<\/p>\n

Oscar y Karla se dieron cuenta de que algo andaba mal cuando el m\u00e9dico se acerc\u00f3 para preguntar:<\/p>\n

\u2014\u00bfEn el ultrasonido hab\u00eda alguna anomal\u00eda?<\/p>\n

Que no, le dijeron. Y el doctor les explic\u00f3 que el beb\u00e9 hab\u00eda nacido con una deformaci\u00f3n, que se trataba de la mano derecha. \u201cNos quedamos sin palabras\u201d, recuerda Oscar. \u201cNo nos permitieron entrar a verlo. Lo pasaron a revisi\u00f3n para ver si ten\u00eda alg\u00fan problema f\u00edsico aparte de ese, pero estuvo solo 24 horas en Neonato\u201d.<\/p>\n

La mano del ni\u00f1o no se hab\u00eda terminado de formar, el brazo era algo corto y donde deb\u00eda estar la mu\u00f1eca solo se apreciaba una especie de mu\u00f1\u00f3n con deditos incipientes. Entonces comenzaron las especulaciones. Se dijo que tal vez Karla hab\u00eda bebido algo sin precauci\u00f3n. \u201cPero precauci\u00f3n es lo que m\u00e1s tuvimos\u201d, replica Oscar. Se insinu\u00f3 que a lo mejor la radiaci\u00f3n tuvo algo que ver, que quiz\u00e1s los agroqu\u00edmicos de la zona; pero la hip\u00f3tesis que para Oscar tiene m\u00e1s sentido es la de la herencia gen\u00e9tica. \u201cMi esposa tiene un familiar que es as\u00ed\u201d, cuenta. \u201cUn pariente en segundo grado\u201d.<\/p>\n

Ashton creci\u00f3 diestro obligado a ser zurdo, vivaracho e hiperactivo, siempre presto a dar una respuesta ingeniosa para desarmar los argumentos de sus padres, pero t\u00edmido al hablar de su mano. Hace un tiempo sus pap\u00e1s lo llevaron a Estel\u00ed para aprovechar la visita de una brigada de m\u00e9dicos. Buscaban una esperanza y no la hallaron. Los doctores \u2014afirma Oscar\u2014 dijeron que \u201cno se pod\u00eda hacer un implante porque el ni\u00f1o estaba peque\u00f1o y ten\u00eda que crecer\u201d. Y sentenciaron: \u201cNo se puede hacer nada por \u00e9l ni aqu\u00ed ni en ninguna parte del mundo\u201d.<\/p>\n

La esperanza llegar\u00eda, sin embargo, de la forma menos pensada, a trav\u00e9s de un programa de televisi\u00f3n y de un video publicado en YouTube.<\/p>\n

\"Ashton<\/a>
Ashton con sus padres, Karla P\u00e9rez y Oscar Jarqu\u00edn, en Jinotega. Ellos se decidieron a conseguir una pr\u00f3tesis para que, entre otras cosas, el ni\u00f1o pudiera andar en bicicleta.<\/figcaption><\/figure>\n

***<\/p>\n

Dura apenas siete segundos: una m\u00e1quina imprime las \u00faltimas capas de una torre de ajedrez color verde lim\u00f3n, y ya, eso es todo, no hay tiempo para contemplar el prodigio. Pero lo que llam\u00f3 la atenci\u00f3n de Oscar Jarqu\u00edn no fue la m\u00e1quina, tampoco la torre, sino el nombre del autor de la grabaci\u00f3n: Enrique Aguilar. Y a\u00fan m\u00e1s la descripci\u00f3n del video: \u201cEsta es la primera impresi\u00f3n 3D de un prototipo en mi pa\u00eds Nicaragua\u201d.<\/p>\n

Oscar localiz\u00f3 en Facebook el perfil de Enrique y, en resumen, le escribi\u00f3: \u201cHola, tengo un ni\u00f1o de seis a\u00f1os, \u00e9l naci\u00f3 sin una mano y tengo entendido que hay pr\u00f3tesis en impresi\u00f3n 3D, quiero saber si usted la podr\u00eda hacer y cu\u00e1l ser\u00eda el costo\u201d. Enrique se tom\u00f3 un tiempo para averiguar qu\u00e9 pod\u00eda hacer y finalmente respondi\u00f3 que no habr\u00eda tal costo, que \u00e9l se har\u00eda cargo de todo. Esto sucedi\u00f3 a inicios de febrero de 2015, al final de una cadena de coincidencias.<\/p>\n

Para cuando Ashton naci\u00f3, Enrique Aguilar, ingeniero en Computaci\u00f3n, trabajaba en el \u00e1rea de Dise\u00f1o de la Zona Franca donde conoci\u00f3 la tecnolog\u00eda de impresi\u00f3n 3D que lo dej\u00f3 fascinado, cuando sus jefes coreanos mandaron a traer una m\u00e1quina para crear el molde de una pieza. Esa fue la primera coincidencia. Las dem\u00e1s ocurrieron mucho m\u00e1s tarde, en un periodo de menos de un mes.<\/p>\n

Una tarde del pasado enero, cuando Karla estaba de visita en casa de su mam\u00e1 vio en un noticiero internacional una c\u00e1psula sobre ni\u00f1os de Argentina que recibieron pr\u00f3tesis impresas en 3D, y enseguida fue a cont\u00e1rselo a Oscar. \u00c9l empez\u00f3 a averiguar en internet, dio en Facebook con un ingeniero argentino que sab\u00eda del tema y le expuso el caso de su hijo. El argentino dijo que era muy dif\u00edcil trabajar en una pr\u00f3tesis estando tan lejos y le coment\u00f3 que en Nicaragua ya hab\u00eda alguien usando ese tipo de tecnolog\u00eda. Oscar no le crey\u00f3 mucho, pero volvi\u00f3 a buscar en la web y encontr\u00f3 el video de Enrique. Enrique, de 38 a\u00f1os, tiene una hija de la misma edad de Ashton, por lo que el caso lo conmovi\u00f3 particularmente y se ofreci\u00f3 a mover cielo y tierra para conseguir la mano.<\/p>\n

El primer paso del ingeniero ser\u00eda llegar a un arreglo con personas que pose\u00edan impresoras con la capacidad necesaria para crear la pr\u00f3tesis, pues la de \u00e9l era muy sencilla y no serv\u00eda para sus prop\u00f3sitos. No hab\u00eda opciones en Nicaragua y dirigi\u00f3 su atenci\u00f3n hacia Costa Rica.<\/p>\n

***<\/p>\n

Como muchos otros grandes inventos, la impresora 3D que promete revolucionar el mundo naci\u00f3 en un garaje. Apareci\u00f3 como un artefacto artesanal, construido por el estadounidense Charles W. Hull a inicios de los ochenta. Hull pens\u00f3 que para la empresa en la que trabajaba iba a ser mucho m\u00e1s f\u00e1cil y rentable crear objetos de pl\u00e1stico directamente, capa a capa, sin tener que hacer moldes.<\/p>\n

El primer objeto creado por una impresora 3D fue una especie de copa de pl\u00e1stico negro, a las 11:30 de la noche del mi\u00e9rcoles 9 de marzo de 1983. Hoy d\u00eda la tecnolog\u00eda ha avanzado tanto que ya se ha empezado a imprimir autom\u00f3viles, a ensamblar peligrosas armas caseras y a experimentar con material biol\u00f3gico: c\u00e9lulas madre y en consecuencia, tambi\u00e9n tejido y \u00f3rganos.<\/p>\n

Enrique Aguilar estaba \u201cmetido de lleno\u201d en la impresi\u00f3n 3D, con inter\u00e9s a largo plazo en sus usos biol\u00f3gicos, cuando Oscar Jarqu\u00edn lo contact\u00f3. Desde 2013 hab\u00eda andado en ferias, colegios y universidades haciendo demostraciones con su peque\u00f1a impresora para tratar de abrir la mente de los j\u00f3venes, y el proyecto de la pr\u00f3tesis para Ashton le pareci\u00f3 totalmente realizable.<\/p>\n

Primero estudi\u00f3 el modelo Cyborg Beast, que el chileno Jorge Z\u00fa\u00f1iga, especialista en fisiolog\u00eda biomec\u00e1nica, dise\u00f1\u00f3 en 2013, inspirado en los robots Transformers por recomendaci\u00f3n de su hijo de seis a\u00f1os. Despu\u00e9s se fue a Jinotega para tomar las medidas de Ashton. Inicialmente pens\u00f3 pagar la impresi\u00f3n en Costa Rica; luego vio que el asunto no era tan sencillo, pues hab\u00eda que armar y hacer ajustes, as\u00ed que busc\u00f3 ayuda. Navegando en los mares de la web hall\u00f3 tierra en una red internacional de donantes, E-nable, que se especializa en pr\u00f3tesis creadas por impresi\u00f3n 3D. Envi\u00f3 las medidas de Ashton a un empresario ingl\u00e9s que donar\u00eda 50 pr\u00f3tesis y \u00e9l las mand\u00f3 a la India para que all\u00e1 otro experto les diera el visto bueno.<\/p>\n

Ashton recibi\u00f3 la pr\u00f3tesis, azul por fuera, roja por dentro, el martes 22 de septiembre y ese d\u00eda llor\u00f3 de emoci\u00f3n, cuenta Karla, su mam\u00e1. A la ma\u00f1ana siguiente la llev\u00f3 a la escuela.<\/p>\n

\u2014\u00a1Miren! \u2014exclam\u00f3, mostr\u00e1ndola a sus compa\u00f1eros.<\/p>\n

\u201cLas pr\u00f3tesis impresas en 3D son de bajo costo, el dise\u00f1o es gratuito y se pueden encontrar organizaciones que las donan. Son personalizables y si se da\u00f1a algo se puede reemplazar solo imprimiendo la parte da\u00f1ada \u201d.<\/p>\n

Enrique Aguilar,<\/p>\n

ingeniero en Computaci\u00f3n que gestion\u00f3 la pr\u00f3tesis de Ashton Jarqu\u00edn.
\nAshton naci\u00f3 con una deformaci\u00f3n, su mano derecha no termin\u00f3 de desarrollarse.<\/p>\n

 <\/p>\n

***<\/p>\n

Toca canciones de Los Beatles en una guitarra pl\u00e1stica conectada al televisor y dice que su preferido es \u201cel de anteojos, el que se muri\u00f3\u201d (John Lennon); aporrea los tambores y platillos de una bater\u00eda; baila siguiendo los pasos que ejecutan tres ni\u00f1os en un juego de v\u00eddeo; se sube a una patineta y rueda por los cuartos de la casa; va a clase por la ma\u00f1ana; juega futbol por las tardes; solo para cuando se va a dormir. Ashton ha aprendido a valerse por s\u00ed mismo casi por instinto, cuentan sus pap\u00e1s. Pero a veces se siente distinto de los dem\u00e1s, sobre todo cuando en la calle y en la escuela lo quedan viendo raro o le preguntan cu\u00e1ndo le va a crecer la mano derecha.<\/p>\n

\u2014\u00bfPor qu\u00e9 me quedan viendo? \u2014les dice a sus pap\u00e1s.<\/p>\n

\u2014Porque sos un poquitito diferente \u2014responden ellos\u2014. Si alguien te pregunta, deciles que as\u00ed naciste, no des explicaciones.<\/p>\n

Aunque Ashton es bastante independiente, sus padres deben ayudarle en cosas como abotonar camisas y amarrar cordones. Y en la escuela tambi\u00e9n necesita asistencia para sacar punta a los l\u00e1pices o abrir las cajas de los jugos, se\u00f1ala la profesora Mar\u00eda Elena Montenegro. El objetivo de la pr\u00f3tesis es que el ni\u00f1o pueda potenciar el uso de su mano izquierda apoy\u00e1ndose con la derecha.<\/p>\n

No es f\u00e1cil. El mecanismo de \u201cla manito\u201d funciona con tensi\u00f3n, las cuerdas de nylon hacen las veces de tendones y Ashton debe \u201cbracear\u201d para abrir y cerrar los dedos. Todav\u00eda no lo controla y se frustra un poco cuando no puede agarrar objetos, cuando la superficie lisa de un vaso se le escurre hacia el piso o comprueba que la pr\u00f3tesis es muy r\u00fastica y no le permite tomar cosas delgadas, como las baquetas de la bater\u00eda. Adem\u00e1s, el pl\u00e1stico le irrita la piel, y todo el tiempo est\u00e1 quit\u00e1ndose \u201cla manito\u201d. Sus padres no lo presionan. Dejan que la vea como un juguete, y lo ponen a practicar a ratos, completando unas dos horas al d\u00eda.<\/p>\n

Pero hay algo en lo que ya se nota una mejor\u00eda: el uso de la bicicleta. Antes Ashton dec\u00eda: \u201c\u00a1Mir\u00e1 qu\u00e9 bonito, yo quiero manejarla as\u00ed!\u201d, pues a diferencia de los otros ni\u00f1os \u00e9l deb\u00eda inclinarse mucho hacia la derecha para apoyar su brazo en el manubrio y eso lo hac\u00eda perder el equilibrio. Ahora, pese a que la pr\u00f3tesis queda algo corta, puede mantener un balance. Lo demuestra dando vueltas por la sala de su casa.<\/p>\n

Sus padres saben que esto es solo el comienzo. En Rivas un canadiense retirado con muchos contactos en universidades de Estados Unidos, Eric Friesen, est\u00e1 instalando un laboratorio de impresi\u00f3n 3D con el principal fin de crear pr\u00f3tesis a bajo costo para donarlas a quienes las necesiten, siempre como parte de E-nable. Ah\u00ed se trabajar\u00e1 \u201cun brazo RIT para Ashton, que sustituir\u00eda a la pr\u00f3tesis actual, pues se adaptar\u00eda mejor a las necesidades del ni\u00f1o\u201d, afirma Enrique. Adem\u00e1s se espera que de Costa Rica venga otra, tambi\u00e9n donada, m\u00e1s fina, para que pueda tomar objetos delgados.<\/p>\n

\u201cEsto es algo que nos supera a todos, a Ashton, a sus padres, a m\u00ed\u201d, sostiene el ingeniero. \u00c9l cree que este caso est\u00e1 dejando la puerta abierta para que otros ni\u00f1os nicarag\u00fcenses reciban pr\u00f3tesis, a trav\u00e9s de fundaciones.<\/p>\n

Por lo pronto, Ashton sigue entusiasmado con \u201cla manito\u201d. Est\u00e1 esperando que su pap\u00e1 le d\u00e9 luz verde para poder llevarla de nuevo a la escuela, y es uno de sus principales temas de conversaci\u00f3n.<\/p>\n

Por las ma\u00f1anas, cuando entra al aula la profesora Mar\u00eda Elena lo saluda:<\/p>\n

\u2014Hola, Ashton, \u00bfc\u00f3mo est\u00e1s?<\/p>\n

Y olvid\u00e1ndose de s\u00ed mismo, \u00e9l le habla de \u201cla manito\u201d.<\/p>\n

\u2014Estoy practicando, profe, ahora que tengo \u201cla manito\u201d, \u00a1juego nintendo con \u201cla manito\u201d! Pero hasta que la maneje bien la voy a traer.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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