La programaci\u00f3n habitual de Radio Mundial se interrumpe de manera abrupta. Una voz sorprendida da la siguiente noticia: Jos\u00e9 Dibb McConnell, el mejor primer actor de radionovelas de Nicaragua, ha muerto. Un sordo crujir de cristal roto sienten dentro del pecho las radioescuchas. En las casas, calles, abarroter\u00edas, almacenes, zapater\u00edas, mercados, barber\u00edas, parques, sastrer\u00edas, tiendas, como una cargacerrada, se repite el terrible hecho. Un lamento simult\u00e1neo, como el s\u00fabito vuelo de una bandada de palomas asustadas, se levanta entre todas las fan\u00e1ticas de las radionovelas: \u00a1Albertico Limonta se muri\u00f3! \u00a1Kadir el \u00e1rabe se nos fue!<\/p>\n
La varonil voz de McConnell encend\u00eda la imaginaci\u00f3n de miles de devotas de las radionovelas, era una tea en la oscurana de las vidas mon\u00f3tonas y estrechas de las amas de casa de la Nicaragua de los a\u00f1os cincuenta y mediados de los sesenta. Cuando McConnell actuaba detr\u00e1s del micr\u00f3fono, su bronc\u00ednea dicci\u00f3n encarnaba a galanes enamorados, como Albertico Limonta, protagonista de El derecho de nacer<\/em>, o intr\u00e9pidos aventureros, como Kadir el \u00e1rabe, entre otros personajes. Pero de un trancazo todos esos h\u00e9roes se esfumaron de las ondas hertzianas la ma\u00f1ana del s\u00e1bado 18 de septiembre de 1965.<\/p>\n El Dr. Danilo Aguirre, veterano periodista y exdirector de El Nuevo Diario<\/em>, ten\u00eda en esa \u00e9poca 25 a\u00f1os y trabajaba como reportero en los programas Radio Informaciones y La Verdad, que se transmit\u00edan en Radio Mundial. Al recordar ese d\u00eda, cuenta que llevaron el f\u00e9retro de McConnell al escenario de la radio para velarlo. El lugar se llen\u00f3 totalmente con los admiradores que desfilaron d\u00eda y noche junto al ata\u00fad para ver por \u00faltima vez al gal\u00e1n de galanes de la imaginaci\u00f3n femenina del momento. \u201cLa programaci\u00f3n de la radio repet\u00eda, con parlantes afuera, los di\u00e1logos de las novelas que hab\u00eda protagonizado y el programa de zarzuelas que hab\u00eda conducido\u201d, relata el Dr. Aguirre.<\/p>\n Francisco Mart\u00ednez, t\u00edo del actor, en una nota publicada en LA PRENSA declara que entr\u00f3 en la habitaci\u00f3n de McConnell a las ocho de la ma\u00f1ana, con el prop\u00f3sito de despertarlo para avisarle que lo estaban llamando con insistencia de la radio y lo encontr\u00f3 muerto, acostado en la cama, vestido para salir a la calle pero sin zapatos. En la misma nota se lee: \u201cLas causas de su muerte no han sido perfectamente establecidas, pero el m\u00e9dico forense dijo que pudo haberse debido a un paro cardiaco o a una intoxicaci\u00f3n medicosa\u201d. Sin embargo, \u00bfqu\u00e9 le provoc\u00f3 ese paro o esa intoxicaci\u00f3n? \u00bfEsa fue en verdad la causa de su muerte?<\/p>\n Ese mismo d\u00eda en la tarde, el cortejo f\u00fanebre sali\u00f3 de Radio Mundial hacia el Cementerio General bajo un cielo nublado, a tono con la tristeza popular. En aquel entonces, la radio quedaba en la Quinta Avenida, que era parte del barrio San Sebasti\u00e1n. El Dr. Aguirre recuerda que el pueblo se desbord\u00f3 de manera espont\u00e1nea para acompa\u00f1ar a su \u00eddolo. Lleg\u00f3 m\u00e1s gente que a los entierros de Somoza Garc\u00eda en 1956, Emiliano Chamorro y Ren\u00e9 Schick, ambos en 1966. Fue un sepelio apote\u00f3sico, sin comparaci\u00f3n, afirma Aguirre.<\/p>\n El f\u00e9retro iba en el centro del cortejo. Delante, el elenco femenino del cuadro dram\u00e1tico de la radio. A ambos lados, escolt\u00e1ndolo, los compa\u00f1eros de trabajo de la radio: actores, periodistas, t\u00e9cnicos, personal administrativo, entre otros. Atr\u00e1s, la multitud de seguidores de McConnell, personas realmente compungidas por el repentino apag\u00f3n de esa voz cercana que se met\u00eda todas las noches en sus hogares para darles forma a sus anhelos de amor y aventuras. El entierro avanz\u00f3 por la Avenida Roosevelt y sigui\u00f3 en la Calle 15 de Septiembre rumbo al cementerio. En ese momento se desencaden\u00f3 un aguacero.<\/p>\n Los habitantes de las casas aleda\u00f1as empezaron a repartir guaro entre los participantes de la procesi\u00f3n doliente. De mano en mano circulaban las botellas y los vasos. Al cabo de un rato y muchos tragos, la gente empez\u00f3 a exaltarse. La multitud se abalanz\u00f3 sobre el f\u00e9retro queri\u00e9ndolo bajar del carro f\u00fanebre. Un compa\u00f1ero de trabajo de McConnell, tambi\u00e9n ebrio, se abri\u00f3 paso entre la muchedumbre y se mont\u00f3 a horcajadas sobre el ata\u00fad, queriendo impedir semejante desmadre. Pero la gente baj\u00f3 el ata\u00fad, lo agit\u00f3 con fuerza y lanz\u00f3 al jinete por los aires. El orden del cortejo se disolvi\u00f3, ahora el ata\u00fad iba entre los hombros de la multitud.<\/p>\n La lluvia amaina. Unas dos cuadras antes de entrar al cementerio, una de las actrices se desmaya. Gente a su alrededor la asiste hasta que se restablece. M\u00e1s adelante, otra actriz, tambi\u00e9n desfallecida, atendida y de nuevo en pie. Luego, otra ca\u00edda histri\u00f3nica, de nuevo el auxilio y arriba. La multitud prosigue entre vivas al muerto. El Dr. Aguirre recuerda: \u201cEl f\u00e9retro de McConnell entr\u00f3 por la puerta del Cementerio General sobre las olas de la muchedumbre\u201d. El gent\u00edo deposit\u00f3 el ata\u00fad en la fosa, mientras declamaba, cantaba y lloraba sin consuelo la partida de la mayor celebridad de las radionovelas en Nicaragua. \u201cEse fue el entierro, en los a\u00f1os que me ha tocado ver funerales en Nicaragua, m\u00e1s grande y lleno de ribetes absolutamente surrealistas\u201d, concluye el Dr. Aguirre.<\/p>\n \u201cEra un actor extraordinario, dif\u00edcilmente encontrado en la radio de Am\u00e9rica Latina, no existe una voz ni un temperamento como el de McConnell, y yo conozco desde Buenos Aires hasta M\u00e9xico y Espa\u00f1a\u201d.<\/p>\n Fabio Gadea, empresario radial.<\/p>\n<\/blockquote>\n ***<\/p>\n Jos\u00e9 Dibb McConnell naci\u00f3 en Jinotega el 24 de diciembre de 1927. Sus padres fueron Chucrei Dibb y Eva McConnell, descendientes de ingleses. Debut\u00f3 a los 17 a\u00f1os en la radio La Voz de la Victoria imitando a Jorge Negrete. Luego lo contrataron en la radio La Voz de la Am\u00e9rica Central, all\u00ed particip\u00f3 en la obra El Gran Teatro Forhans, que le empez\u00f3 a dar cierto reconocimiento p\u00fablico. Posteriormente, Radio Mundial lo llam\u00f3 a \u00e9l y a otros talentos de La Voz de la Am\u00e9rica Central para hacer un cuadro dram\u00e1tico para las radionovelas que tanto \u00e9xito alcanzar\u00edan entre los radioescuchas.<\/p>\n Fabio Gadea, reconocido locutor y empresario radial, cuenta que conoci\u00f3 a McConnell en 1948 cuando lleg\u00f3 a trabajar a La Voz de la Am\u00e9rica Central. \u201cEra un actor extraordinario, dif\u00edcilmente encontrado en la radio de Am\u00e9rica Latina, no existe una voz ni un temperamento como el de McConnell, y yo conozco desde Buenos Aires hasta M\u00e9xico y Espa\u00f1a\u201d, dice enf\u00e1tico Gadea. En esa \u00e9poca tambi\u00e9n laboraban all\u00ed Rodolfo Arana, Orlando Meza, Sof\u00eda Montiel, Martha Cansino, Zela Lacayo, Mamerto Mart\u00ednez y el maestro Julio C\u00e9sar Sandoval, entre otros talentos.<\/p>\n En los a\u00f1os 50 Managua era una peque\u00f1a ciudad que comenzaba en el Cementerio General y terminaba en La Aviaci\u00f3n, cuya pista de aterrizaje quedaba donde ahora se ubica Ciudad Jard\u00edn. Las radionovelas se sintonizaban a las seis de la tarde. Si alguien caminaba a esa hora por las calles, escuchaba en la mayor\u00eda de las casas el volumen alto de las radios con las interpretaciones y los sonidos ambientes de las historias. Las familias se reun\u00edan frente a la radio como lo hacen ahora ante el televisor. \u201cLas amas de casa y las muchachas eran las que m\u00e1s escuchaban las radionovelas\u201d, afirma Gadea.<\/p>\n Una de las radionovelas de mayor \u00e9xito en Nicaragua fue El derecho de nacer, escrita por el cubano F\u00e9lix B. Caignet. La historia trata de una mujer que se embaraza y el padre de ella se opone al nacimiento del ni\u00f1o. Cuando este nace, la mujer lo da en adopci\u00f3n a una mujer humilde que lo educa hasta que se convierte en un exitoso m\u00e9dico. \u201cCuando pasamos El derecho de nacer, mandaban cartas y vestiditos para el ni\u00f1o que iba a nacer, hasta un Mois\u00e9s le mandaron, as\u00ed era la gente\u201d, cuenta Gadea entre risas. Ese ni\u00f1o se llamaba Albertico Limonta y la interpretaci\u00f3n de este personaje adulto la hizo McConnell.<\/p>\n Seg\u00fan Gadea, las actuaciones de radio son m\u00e1gicas porque permiten que las personas se imaginen a los personajes, las situaciones y los ambientes, en cambio, en la televisi\u00f3n todo se da hecho. En aquellos a\u00f1os la televisi\u00f3n todav\u00eda no le hab\u00eda quitado el protagonismo a la radio y esta era el centro del entretenimiento medi\u00e1tico popular. El cuadro dram\u00e1tico de Radio Mundial se volvi\u00f3 famoso, la gente sent\u00eda que los conoc\u00eda personalmente, aunque solo hab\u00edan escuchado sus voces. \u201cNosotros \u00e9ramos popular\u00edsimos, una vez llegamos a Radio Sport de Granada y parec\u00edamos artistas de cine como nos recibieron, pena me daba cuando me ped\u00edan aut\u00f3grafos, esa era la \u00e9poca de la radionovela\u201d, recuerda emocionado Gadea.<\/p>\n McConnell era la estrella de la far\u00e1ndula radiof\u00f3nica que brillaba m\u00e1s alto. Durante la primera transmisi\u00f3n de El derecho de nacer ocurri\u00f3 un incidente. A mitad del desarrollo de la historia McConnell renunci\u00f3. Manuel Arana Valle, gerente de Radio Mundial, trat\u00f3 de persuadirlo para que no se fuera, pero no logr\u00f3 convencerlo. Entonces pusieron a Jos\u00e9 Castillo Osejo a interpretar a Albertico Limonta. Cuando la gente escuch\u00f3 que la voz no era de McConnell, se arm\u00f3 un revuelo. Empezaron a llamar a la radio para reclamar, la gente estaba inconforme, no era lo mismo, quer\u00edan a McConnell. Sin embargo, entre protestas del p\u00fablico, Castillo Osejo termin\u00f3 la interpretaci\u00f3n de esa transmisi\u00f3n. McConnell renunci\u00f3 porque Arana Valle no le dio un aumento salarial que hab\u00eda solicitado.<\/p>\n Al tiempo, Arana Valle le hizo una oferta a McConnell y este volvi\u00f3 a Radio Mundial. En esa \u00e9poca comenz\u00f3 su programa de zarzuelas, lo nombraron director del cuadro dram\u00e1tico y le permitieron escoger al elenco que har\u00eda la segunda transmisi\u00f3n de El derecho de nacer. Estaba en la plenitud de su carrera, su fama era nacional, nadie le disputaba el t\u00edtulo de primer actor de radio, pero McConnell ten\u00eda otros planes m\u00e1s ambiciosos para desarrollar toda su capacidad art\u00edstica.<\/p>\n![\"Jos\u00e9](\"\/wp-content\/uploads\/2016\/12\/Acr13932725462016-11376.jpg\")
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