Un llano de montes erizos en la ribera del lago Xolotl\u00e1n y otro situado al oriente, en la ribera del lago Cocibolca, fueron para el conquistador espa\u00f1ol Francisco Hern\u00e1ndez de C\u00f3rdoba los sitios id\u00f3neos para fundar las ciudades de Le\u00f3n y Granada. Una, el centro pol\u00edtico de car\u00e1cter defensivo y expansivo de la colonia; la otra, un punto para buscar el desaguadero al mar y m\u00e1s tarde gran puerto comercial. Le\u00f3n y Granada iniciaron as\u00ed, hace ya casi 500 a\u00f1os, una vida en paralelo, que en lugar de complementarlas las enfrent\u00f3 al punto de conducir al pa\u00eds a una guerra civil en la nueva Rep\u00fablica.<\/p>\n
Magazine visit\u00f3 ambas ciudades para encontrar sus diferencias y semejanzas y prepar\u00f3 este especial sobre su historia, sus personajes, su arquitectura, sus destinos tur\u00edsticos y curiosidades.<\/p>\n
Francisco Hern\u00e1ndez de C\u00f3rdoba muri\u00f3 decapitado en 1526 por \u00f3rdenes de Pedrarias D\u00e1vila. Sus restos, menos la cabeza, fueron descubiertos en Le\u00f3n Viejo en el a\u00f1o 2000. En Granada, frente al malec\u00f3n, levantaron una estatua en su honor.<\/p>\n
GRANADA, ALDEA SE\u00d1ORIAL<\/strong><\/p>\n Un conjunto de casitas de ca\u00f1a y paja, como las que hab\u00edan visto al pasar por San Juan del Norte y San Carlos, a trav\u00e9s del r\u00edo San Juan, fue lo primero que el diplom\u00e1tico estadounidense George Epharim Squier, junto al dibujante James McDonough, notaron al llegar a Granada en 1849. Al bajar del barco, alguien debi\u00f3 darles la bienvenida a la ciudad de la que tanto hab\u00edan escuchado hablar, pero esta no parec\u00eda la misma que les hab\u00edan descrito.<\/p>\n \u201cLas mujeres iban y ven\u00edan con bateas, legumbres, botellas y sinn\u00famero de otras compras en la cabeza… como tambi\u00e9n hombres con sombrero gacho y pantalones remangados hasta las rodillas, descalzos, o con caites, con su machete en la mano, arreando flaquitos caballos cargados, o que con un chuzo puyaban bueyes peque\u00f1os y recios uncidos a pesadas carretas de s\u00f3lidas ruedas de caoba\u201d, escribi\u00f3 Squier, en un relato que parece tratar no de una ciudad, sino de una simple aldea.<\/p>\n Pero pasadas las casitas, comenzaron a notar las primeras casas de adobe sobre cimientos de piedra y entejadas.<\/p>\n Los aleros de las casas volados hacia la calle para proteger las paredes de la lluvia y el sol, las aceras a uno o dos pies sobre el nivel del suelo y sus calles enladrilladas llamaron la atenci\u00f3n de Squier, mientras McDonough elaboraba grabados sobre los paisajes y rutina de sus habitantes.<\/p>\n Por la misma calle que entonces llamaban de la playa y hoy se conoce como La Calzada, se puede observar el mismo tipo de casas que vio Squier, la mayor\u00eda ahora convertidas en tiendas, hoteles o restaurantes, que durante la mayor parte del d\u00eda y la noche tienden sus mesas y sillas para dar la bienvenida a la nutrida cantidad de turistas que visitan la ciudad, que reclama ser la meca tur\u00edstica del pa\u00eds por ser la m\u00e1s antigua de Am\u00e9rica en tierra firme.<\/p>\n \u201cSi se piensa en la \u2018primera Granada\u2019 \u2014asegura el arquitecto e historiador granadino Fernando L\u00f3pez Guti\u00e9rrez\u2014, habr\u00eda que imagin\u00e1rsela como un n\u00facleo urbano iniciador, peque\u00f1o, con su plaza central, la fortaleza, el templo y las casas de los principales o autoridades a su alrededor\u201d, todas estas hechas con los materiales locales y en las condiciones naturales que le aportan a la ciudad una geograf\u00eda distante y distinta a la de Espa\u00f1a, pero con clara influencia de su arquitectura peninsular.<\/p>\n Cuando John Baily visit\u00f3 Granada \u2014unos 12 a\u00f1os antes de Squier\u2014, la ciudad ten\u00eda unos diez mil habitantes y seg\u00fan sus relatos recogidos por el nicarag\u00fcense Jorge Eduardo Arellano, al ingl\u00e9s le pareci\u00f3 una ciudad con una ubicaci\u00f3n agradable por su \u201cbenigno\u201d clima y por su \u201cabundante suministro de todas las vituallas necesarias a precios baratos\u201d.<\/p>\n Primero en el muelle y las plazas, y a\u00f1os m\u00e1s tarde desde las casas con una de sus numerosas puertas abiertas de par en par, quienes visitaban Granada hace cuatro o tres siglos y medio atr\u00e1s pod\u00edan comprar vinos, ropa, lencer\u00eda, pieles y ornamentos tra\u00eddos de Europa y Suram\u00e9rica, mientras en los barcos que llegaban al muelle se cargaban gallinas, ma\u00edz, tabaco, ganado, cuero, cacao y otros frutos que los hacendados granadinos exportaban, en la t\u00edpica rutina ajetreada de una ciudad puerto y centro comercial principal de Nicaragua, que se mantuvo durante a\u00f1os, aun cuando cesaron las comunicaciones fluidas a trav\u00e9s del r\u00edo que en Granada tambi\u00e9n conoc\u00edan como el Desaguadero.<\/p>\n ***<\/p>\n Con la ayuda de un indio nicarag\u00fcense, que los condujo directamente a la entrada del lago, y despu\u00e9s al centro de la ciudad de Granada, un grupo de noventa piratas al mando del corsario jamaiquino Juan David, fueron los primeros en saquear Granada, en junio de 1665.<\/p>\n Jorge Eduardo Arellano asegura que de puerta en puerta, con la colaboraci\u00f3n del indio que se hac\u00eda pasar por limosnero, los piratas fueron pasando por cada casa, apretando la garganta de sus moradores para que les entregaran sus riquezas, hasta que las campanas dieron aviso de los bucaneros y ellos tuvieron que dejar la ciudad.<\/p>\n El saqueo dur\u00f3 dos horas, pero la acci\u00f3n revel\u00f3 a Inglaterra el valor geogr\u00e1fico del lago de Granada e inici\u00f3 una serie de intentos para capturarlo y controlarlo, seg\u00fan el acad\u00e9mico y escritor que aclara en su libro Granada: Aldea Se\u00f1orial<\/em> (1989) las incursiones piratas ocurridas en Granada entre 1665 y 1685.<\/p>\n Desde el primer d\u00eda de los conquistadores en el sitio donde m\u00e1s tarde fundar\u00edan Granada, el oleaje de las aguas del lago era tan fuerte que ellos creyeron que este se trataba del mar. De ah\u00ed el Cocibolca se gan\u00f3 el t\u00edtulo de Mar Dulce, mientras el deseo por explorarlo y la b\u00fasqueda de su desaguadero marcaron el nacimiento de la segunda ciudad fundada en Nicaragua tras la conquista, y la \u00fanica que hoy se mantiene en su lugar de asentamiento original.<\/p>\n Seg\u00fan el historiador granadino Jos\u00e9 Joaqu\u00edn Quadra, \u201cla raz\u00f3n de ser de esta ciudad de Granada fue su mar\u201d, pero admite que \u201ctambi\u00e9n constituy\u00f3 su ruina\u201d. Y Arellano agrega que desde un principio Granada se estableci\u00f3 como \u201cbase de exploraciones para consolidar el dominio hisp\u00e1nico hasta el descubrimiento o recorrido total del r\u00edo San Juan\u201d.<\/p>\n Durante sus primeros 140 a\u00f1os de historia, Granada estableci\u00f3 su auge hegem\u00f3nico, alentado por el incremento del tr\u00e1fico comercial a trav\u00e9s del r\u00edo y tambi\u00e9n con la destrucci\u00f3n de Le\u00f3n, en una din\u00e1mica que contribuy\u00f3 a alimentar la rivalidad entre ambas ciudades hermanas.<\/p>\n Sobre una llanura, a 62 metros sobre el nivel del mar, Granada contin\u00faa en su lugar original 490 a\u00f1os despu\u00e9s de su fundaci\u00f3n. Por sus calles sobresalen las fachadas planas de arcos rebajados en los vanos con otras majestuosas, decoradas con molduras y madera labrada en las puertas, cielorrasos, celos\u00edas y ventanas.<\/p>\n ***<\/p>\n El n\u00facleo original, establecido de Xalteva a oriente con sus casas de adobe y tejas de barro cocido, la Granada \u201centre arroyos apresada\u201d a la que le escribi\u00f3 poemas Pablo Antonio Cuadra, ahora se ha extendido por varias manzanas m\u00e1s y ya no cuenta con un \u00fanico par de calles, pero sus esquinas conservan las casas con sus esquinas achaflanadas que enfrentan sus puertas para formar peque\u00f1as plazas, o bien exhiben sus galer\u00edas y corredores exteriores, ofreciendo un rico paseo a sus visitantes.<\/p>\n Ya no existen hoy los ind\u00edgenas replegados del sitio conocido como El Palenque hacia occidente, con sus casas dispersas y sus calles sin rayar. Todo el caser\u00edo de ca\u00f1a, cubierto de palma o paja hoy luce de adobe, concreto y unas pocas de taquezal, con sus fachadas simples de estilo colonial, o las muy recargadas de la inspiraci\u00f3n neocl\u00e1sica que lleg\u00f3 con la reconstrucci\u00f3n tras el incendio de 1856.<\/p>\n Historiadores granadinos recuerdan como hace siglo y medio atr\u00e1s Granada a\u00fan estaba rodeada de monte agreste y \u00e1rboles frutales, y de c\u00f3mo en sus arroyos se pod\u00edan cazar conejos, guardatinajas y perdices.<\/p>\n Unos 180 a\u00f1os atr\u00e1s, al guatemalteco Jos\u00e9 Batres Mont\u00fafar, los granadinos le parecieron \u201cgente en extremo hospitalaria, afable y obsequiosa (pues) todo el mundo viene a saludar a uno y a hablarle con familiaridad y cordialidad\u201d, y cont\u00f3 que \u201chay ideas de aristocracia ente los Lacayos, Espinosas, O\u2019Horanes, Chamorros y otros mil, afici\u00f3n al juego y a la chanza\u201d (pr\u00e1ctica de la burla o la broma recurrente).<\/p>\n![\"Calle](\"https:\/\/d1xxa24wwackpg.cloudfront.net\/wp-content\/uploads\/2017\/01\/07151546\/Acr5382725462016-11943.jpg\")
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![\"Managua,](\"\/wp-content\/uploads\/2017\/01\/Acr538272546201617081.jpg\")
<\/a>![\"Foto](\"\/wp-content\/uploads\/2017\/01\/Acr53827254620161512.jpg\")
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