Gritos. Sangre. Silencio. Enfermeras y doctores del Hospital El Retiro revolotean alrededor del ni\u00f1o que acaba de nacer. No tiene brazos. En su lugar, como unas aletas diminutas, hay dos mu\u00f1ones unidos al torso. Luis G\u00e1mez es el beb\u00e9 al que los m\u00e9dicos escudri\u00f1an. Hasta el 21 de junio de 1961 el embarazo de Sonia Fonseca hab\u00eda transcurrido normal. O al menos eso cre\u00eda.<\/p>\n
Ocho meses despu\u00e9s, el 27 de febrero de 1962, en una sala de parto a 111 kil\u00f3metros de Managua, Mar\u00eda del Rosario Rosales daba a luz en el Hospital San Jos\u00e9 de Rivas. Tuvo un var\u00f3n. Cuando lo escuch\u00f3 llorar quiso mirarlo. Se lo llevaron envuelto como un peque\u00f1o capullo y no pudo verlo. Horas despu\u00e9s le dijeron la verdad: las extremidades superiores de su hijo estaban incompletas.<\/p>\n
Ninguna de las madres hab\u00eda padecido achaques inusuales. La primera tuvo n\u00e1useas al inicio del embarazo. La segunda, un ataque de amebas.<\/p>\n
Por males distintos y con nombres diferentes ambas recibieron la misma medicina: talidomida. Un f\u00e1rmaco alem\u00e1n desarrollado a finales de los a\u00f1os 50 y del que presuntamente se distribuyeron, en al menos 40 pa\u00edses, 310 millones de dosis durante cuatro a\u00f1os.<\/p>\n
\u201cMi mam\u00e1 tom\u00f3 esas pastillas supuestamente para ayudarle con los achaques. Ella no sab\u00eda que eso causar\u00eda tanto da\u00f1o en mi persona\u201d, asegura G\u00e1mez, hoy de 53 a\u00f1os.<\/p>\n
\u00c9l y Mauricio Arce son dos de los m\u00e1s de diez mil ni\u00f1os que nacieron con focomelia, una malformaci\u00f3n gen\u00e9tica provocada por la ingesta de talidomida.<\/p>\n
Cinco d\u00e9cadas despu\u00e9s de la tragedia, en Nicaragua no se conocen estad\u00edsticas sobre el total de personas afectadas por este f\u00e1rmaco. Es posible que la talidomida haya llegado al pa\u00eds en calidad de muestras m\u00e9dicas, por ello las fechas de su disponibilidad no pueden ser confirmadas o simplemente no hay registros de ellas.<\/p>\n
Antiguos trabajadores del Seguro Social calculan que en territorio nica hubo como m\u00e1ximo cinco ni\u00f1os afectados por la talidomida. En esta edici\u00f3n, Magazine<\/em>\u00a0le cuenta las historias de tres de ellos: Luis G\u00e1mez, Mauricio Arce y el reconocido Jos\u00e9 Antonio (Tony) Mel\u00e9ndez. Tres de las v\u00edctimas del mayor caos farmacol\u00f3gico registrado hasta ahora. Tres v\u00edctimas de la conocida \u201cdroga maldita\u201d.<\/p>\n \u201cAl principio yo estaba tan chiquito, no entend\u00eda que no ten\u00eda los brazos, cuando ya estaba un poquito m\u00e1s mayor los ni\u00f1os gritaban \u2018no tiene brazos\u2019. Dol\u00eda el coraz\u00f3n. Me dol\u00eda mucho\u201d.<\/p>\n Tony Mel\u00e9ndez<\/p>\n Guitarrista y cantante nicarag\u00fcense, v\u00edctima de la talidomida.<\/p>\n<\/blockquote>\n ***<\/p>\n En agua y miel diluy\u00f3 el veneno. Suzanne Coipel ech\u00f3 la mezcla en el biber\u00f3n y se la dio a beber a su hija Corinne, de siete d\u00edas de nacida. A la ma\u00f1ana siguiente la ni\u00f1a estaba muerta.<\/p>\n A finales de 1962 las razones de la madre para cometer el crimen se ventilaron p\u00fablicamente en los tribunales de B\u00e9lgica: Corinne hab\u00eda nacido sin brazos y ten\u00eda muy pocas probabilidades de vivir.<\/p>\n Suzanne, su esposo Jean Noel Vandeput, otros dos miembros de su familia y un m\u00e9dico eran acusados de envenenarla. \u201cNo vimos otra soluci\u00f3n que dar muerte a la ni\u00f1a\u201d, confes\u00f3 Vandeput en el juicio.<\/p>\n Las malformaciones de la beb\u00e9 fueron provocadas por un somn\u00edfero derivado de la talidomida, medicamento que Suzanne hab\u00eda ingerido durante los primeros meses de gestaci\u00f3n. Fue un esc\u00e1ndalo.<\/p>\n Este f\u00e1rmaco circul\u00f3 a partir de 1957 y fue retirado del mercado en 1961, despu\u00e9s que m\u00e9dicos informaran a Gr\u00fcnenthal GmbH, compa\u00f1\u00eda farmac\u00e9utica que desarroll\u00f3 la droga, sobre los efectos teratog\u00e9nicos (que produce malformaciones en el embri\u00f3n o feto) de la talidomida.<\/p>\n La histeria no se hizo esperar. \u201cHab\u00eda historias terribles de mujeres desesperadas que volaban a Suecia pidiendo un aborto, alarmadas por el pensamiento de que iban a alumbrar un \u2018monstruo\u2019\u201d, expone Carlos Gamero Esparza en la investigaci\u00f3n P\u00edldoras en su laberinto<\/em>.<\/p>\n En el mercado, la talidomida fue promocionada como un \u201cinofensivo medicamento\u201d que no afectaba \u201cal metabolismo hep\u00e1tico, la presi\u00f3n sangu\u00ednea ni la circulaci\u00f3n, y es bien tolerada incluso por los pacientes m\u00e1s sensibles. Especialmente conveniente para el embarazo\u201d, dec\u00edan. Era la droga que garantizaba la paz y el sue\u00f1o.<\/p>\n Sus fabricantes despu\u00e9s admitir\u00edan que este producto caus\u00f3 \u201cla mayor tragedia de la historia de la industria farmac\u00e9utica alemana\u201d.<\/p>\n Para el doctor Jorge Huete, el problema radic\u00f3 en que la talidomida \u201cno pas\u00f3 por un sistema de revisi\u00f3n estricto\u201d. Seg\u00fan este bi\u00f3logo molecular nicarag\u00fcense, el deterioro al proceso de desarrollo del feto, en particular a las extremidades, era provocado por una inhibici\u00f3n en el crecimiento de los vasos sangu\u00edneos.<\/p>\n A eso se deb\u00edan las deformidades org\u00e1nicas o la ausencia de los miembros superiores e inferiores en los ni\u00f1os. La focomelia (miembros de foca) fue la enfermedad m\u00e1s com\u00fan. Sordera, ceguera y lesiones internas del coraz\u00f3n, ri\u00f1ones, \u00fatero, eran otras de las secuelas. Bastaba con que la madre o el padre tomaran la droga para que sus hijos nacieran as\u00ed.<\/p>\n La Asociaci\u00f3n de V\u00edctimas de la Talidomida en Espa\u00f1a, en el 2013, acus\u00f3 a Gr\u00fcnenthal de realizar los primeros ensayos cl\u00ednicos de la talidomida \u201ccon jud\u00edos y cerdos, en el campo de concentraci\u00f3n y exterminio nazi de Auschwitz\u201d. Los doctores que coordinaban estas investigaciones, supuestamente, \u201cpasaron a formar parte de la plantilla de Gr\u00fcnenthal, en Alemania (…) y estuvieron sentados en el banquillo de los acusados, por haber fabricado y comercializado la Talidomida en casi todo el mundo\u201d.<\/p>\n Fue hasta 1962 que cient\u00edficos comprobaron que este medicamento era responsable de las malformaciones en miles de ni\u00f1os que en muchos casos no lograban alcanzar la edad adulta. Corinne, por decisi\u00f3n de sus padres, fue una de ellos. Naci\u00f3 en mayo de 1962 y en noviembre de ese mismo a\u00f1o todos los acusados de envenenarla eran absueltos en el conocido proceso de Lieja. Para otros \u201chijos de la Talidomida\u201d las secuelas del medicamento persisten todav\u00eda.<\/p>\n ***<\/p>\n \u201cAl principio yo estaba tan chiquito, no entend\u00eda que no ten\u00eda los brazos, cuando ya estaba un poquito m\u00e1s mayor los ni\u00f1os gritaban \u2018no tiene brazos\u2019. Dol\u00eda el coraz\u00f3n. Me dol\u00eda mucho\u201d, cuenta en espanglish<\/em> el cantautor y guitarrista nicarag\u00fcense, Jos\u00e9 Antonio (Tony) Mel\u00e9ndez Rodr\u00edguez.<\/p>\n Tony Mel\u00e9ndez, como popularmente se le conoce, naci\u00f3 sin brazos. \u201cLe dieron a mi mam\u00e1 talidomida mientras estaba embarazada de m\u00ed y por eso no tengo los brazos\u201d, explica.<\/p>\n Qui\u00e9n recet\u00f3 la droga y para qu\u00e9 son dos de las dudas que Magazine<\/em> quiso dilucidar con el artista. Se le escribi\u00f3 a su representante solicitando una entrevista, pero este nunca respondi\u00f3. Hasta ahora en los testimonios o declaraciones previas que Magazine<\/em> consult\u00f3, Mel\u00e9ndez no ha aclarado esta interrogante.<\/p>\n De \u00e9l se sabe que naci\u00f3 en enero de 1962, en el Hospital San Jos\u00e9, de Rivas. Que cuando ten\u00eda un a\u00f1o sus pap\u00e1s se lo llevaron a Estados Unidos. Que cant\u00f3 frente al papa Juan Pablo II y que peregrina por el mundo tocando con los pies su guitarra. Esto \u00faltimo lo hizo mundialmente famoso.<\/p>\n Con los dedos mueve las clavijas para enrollar las cuerdas al instrumento. No puede afinarlas como se debe, pero lo hace como puede para sacar un par de acordes.<\/p>\n No es lo \u00fanico que hace con los pies. Aprendi\u00f3 a escribir con los pies. A comer con los pies. A manejar con los pies. \u201cYo no conozco las manos, nunca las he tenido, nunca he tenido ese don de poder mover un dedo, de sostener (en las manos) un tel\u00e9fono, un l\u00e1piz. Los pies siempre eran mis dedos, como las manos\u201d, dijo Mel\u00e9ndez al Diario La Prensa hace algunos a\u00f1os.<\/p>\n\n
![\"Tony](\"https:\/\/gep90.laprensa.com.ni\/magazine\/wp-content\/uploads\/2017\/01\/190992-1.jpg\")
<\/a>