{"id":34192,"date":"2015-02-08T14:19:26","date_gmt":"2015-02-08T20:19:26","guid":{"rendered":"https:\/\/www.magazine.com.ni\/?p=34192"},"modified":"2018-10-02T20:08:49","modified_gmt":"2018-10-02T20:08:49","slug":"en-busca-del-oro-2","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/staging.laprensanic.com\/magazine\/reportajes\/en-busca-del-oro-2\/","title":{"rendered":"En busca del oro"},"content":{"rendered":"

En Nicaragua se vive una nueva fiebre del oro. En La Libertad y Santo Domingo hasta los ganaderos dejan sus fincas por buscar el codiciado metal
\nPor Arlen Cerda<\/strong><\/p>\n

Con una facilidad que sorprende en un hombre de 65 a\u00f1os de edad, que adem\u00e1s a\u00fan se recupera de una pierna rota once meses atr\u00e1s, Jorge Bellanger Duriez hace rodar desde un rinc\u00f3n de su patio, en el municipio de La Libertad, Chontales, una pesada piedra. Hace un par de d\u00e9cadas esa piedra la usaba para \u201cbolillar\u201d la \u201cbroza\u201d que tra\u00eda desde los cerros cercanos para extraerle oro.<\/p>\n

Desde que era un ni\u00f1o, la vida de Bellanger ha estado ligada a este metal. Su abuelo y su padre fueron mineros y de ellos aprendi\u00f3 el oficio cuando apenas ten\u00eda 8 a\u00f1os. Adem\u00e1s, Bellanger fue joyero y conserva a\u00fan la mesa de orfebrer\u00eda en un rinc\u00f3n de su casa. Este a\u00f1o, dice, pretend\u00eda volver a la monta\u00f1a. Muchos lo buscan porque sabe seguir las vetas y llegar a las rocas que contienen oro. Y ya hab\u00eda un grupo que ir\u00eda a trabajar con \u00e9l, pero un accidente en una moto, sufrido en febrero del a\u00f1o pasado, le impide volver por ahora. \u201cTal vez es mejor as\u00ed \u2014dice\u2014 es un trabajo duro, la monta\u00f1a es peligrosa y ya no soy un chavalo\u201d.<\/p>\n

La monta\u00f1a a la que Bellanger se refiere es una de las formaciones de la cordillera de Amerrisque, una cadena de 700 kil\u00f3metros de largo que cruza desde Honduras hasta Costa Rica, por el centro de Nicaragua, y que ha sido una importante fuente de oro nacional desde principios del siglo XVI.<\/p>\n

Por la carretera que une a La Libertad con Santo Domingo, otro importante n\u00facleo minero en la regi\u00f3n central del pa\u00eds, se observan los cambios que la miner\u00eda ha causado en el paisaje.<\/p>\n

Decenas de camiones suben y bajan durante todo el d\u00eda de las monta\u00f1as llenas de surcos. Uno pregunta por la miner\u00eda en aquellos pueblos y la gente se\u00f1ala a sus \u201ccerros rebanados\u201d. Sin embargo, Bellanger comenta que en estos a\u00f1os es cuando m\u00e1s oro se est\u00e1 sacando y cuando menos oro han visto ellos. Ni hablar de los precios, reclama, pues cuando \u00e9l trabaj\u00f3 exclusivamente en la extracci\u00f3n de oro \u2014y no juntando salario con otros trabajos para sobrevivir\u2014 en su mejor momento el gramo ten\u00eda un costo de 35 c\u00f3rdobas y ahora el mismo se paga a 700 c\u00f3rdobas.<\/p>\n

Al \u00faltimo martes de enero, el precio del oro cerr\u00f3 en 1,293 d\u00f3lares la onza troy (31 gramos), seg\u00fan la Bolsa de Valores de Nueva York. Y esta sigue siendo una buena cifra a pesar de que su precio r\u00e9cord fue superior a los 1,923 d\u00f3lares por onza en septiembre de 2011. No obstante, en los n\u00facleos mineros el beneficio de este precio se nota poco y el costo de su extracci\u00f3n se cuenta por m\u00e1s.<\/p>\n

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Entre La Libertad y Santo Domingo se puede observar parte del proyecto de reforestaci\u00f3n que B2Gold impulsa en la zona. Las mineras aseguran que ahora tampoco se usa mercurio. Pero los g\u00fciriseros a\u00fan lo hacen.<\/figcaption><\/figure>\n

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Para ser un pueblo minero, de donde se extraen miles de onzas de oro cada a\u00f1o, La Libertad no luce como una poblaci\u00f3n rica. Antiguas estructuras donde funcionan sencillos hospedajes o abarroter\u00edas se mezclan con nuevas construcciones, pero en general la mayor\u00eda de las viviendas tienen un aspecto provisional, sobre todo fuera de su peque\u00f1o centro, donde abundan diminutas casas de madera que parecen listas para recoger al primer aviso de levantar en otro lugar.<\/p>\n

\u201cEn su mayor\u00eda son construcciones temporales\u201d, opina Fidencio Guzm\u00e1n, un liberte\u00f1o de 53 a\u00f1os que ha vivido ah\u00ed toda su vida y como muchos tambi\u00e9n fue minero alguna vez, pero ahora espera en la terminal de buses el pr\u00f3ximo viaje a Managua, a donde se va en busca de alguna oportunidad laboral. A su edad, cree que en La Libertad no hay mucho que pueda hacer \u00e9l.<\/p>\n

\u201cAhora viene aqu\u00ed mucha gente de otras ciudades, gente joven que se emplea en las mineras internacionales o se meten a g\u00fcirisear aunque no tengan experiencia. Vienen a probar suerte o se meten a lo fijo con un salario de unos 15,000 pesos en las minas, pero la verdad es que la mayor\u00eda no tiene planes de quedarse, por eso construyen casas sencillas, porque no pretenden vivir aqu\u00ed\u201d, subraya.<\/p>\n

De sus a\u00f1os como minero Guzm\u00e1n asegura que solo le quedan cuatro coronas dentales hechas de oro que se distinguen f\u00e1cilmente en su amplia sonrisa. Fueron de los \u00faltimos gramos que extrajo hace unos ocho a\u00f1os, con una parte de ellos pag\u00f3 al dentista y con la otra parte le fabricaron las piezas. \u201cEso \u00faltimo ya fue para todo lo que me dio\u201d, dice. Tan solo dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, con esos \u00faltimos gramos hubiera podido iniciar la construcci\u00f3n de una nueva casa.<\/p>\n

La incertidumbre de la econom\u00eda mundial ha elevado el precio del oro en los \u00faltimos a\u00f1os. A septiembre del 2001 una onza troy (31 gramos) se compraba en 271 d\u00f3lares, tres a\u00f1os despu\u00e9s se cotizaba en 400 d\u00f3lares y en el 2012, la misma onza se pagaba a 1,650 d\u00f3lares. Su principal uso sigue siendo la joyer\u00eda, pero tambi\u00e9n se le tiene como respaldo de fondos. China e India son los principales compradores. Adquieren el 40 por ciento de la producci\u00f3n mundial, que en el 2013 sum\u00f3 2,770 toneladas.<\/p>\n

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A mediados del siglo XIX se registr\u00f3 la primera fiebre del oro en Nicaragua. En esos a\u00f1os se descubrieron la mayor\u00eda de las minas nicarag\u00fcenses, incluyendo el n\u00facleo minero de Bonanza, en el Caribe Norte. Ahora muchas de esas minas est\u00e1n abandonadas, aunque hay quienes siguen entrando en busca de oro.<\/figcaption><\/figure>\n

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En la historia de la humanidad, ning\u00fan otro elemento ha seducido y atormentado tanto al hombre como el oro. Sin embargo, este no es un elemento esencial para ning\u00fan ser vivo y sus aplicaciones pr\u00e1cticas son pocas. Por su brillo permanente y su inusual maleabilidad que le permitir\u00eda cubrir hasta un \u00e1rea de 28 metros cuadrados con solo una onza, ha sido un s\u00edmbolo de belleza y riqueza y hasta hace algunos siglos atr\u00e1s le atribu\u00edan poderes de inmortalidad. En Egipto le llamaban \u201ccarne de los dioses\u201d y los faraones eran enterrados rodeados de este elemento. M\u00e1s recientemente, apenas unos 160 a\u00f1os atr\u00e1s, alrededor de trescientas mil personas emigraron a California desde el resto de los Estados Unidos y de otros pa\u00edses, en busca del oro que hizo famosa la costa suroeste del pa\u00eds.<\/p>\n

El uso principal del oro es la joyer\u00eda, aunque tambi\u00e9n es indispensable como un conductor eficaz y no corrosivo en la electr\u00f3nica.<\/p>\n

Otra caracter\u00edstica que lo hace atractivo es que en todo el mundo hay poqu\u00edsimo en comparaci\u00f3n con otros metales y es un recurso no renovable. A lo largo de toda la historia de la humanidad, con todo lo que se ha extra\u00eddo de oro, solo podr\u00edan llenarse a penas dos piscinas ol\u00edmpicas. Son solo 161,000 toneladas de oro que se han extra\u00eddo y hoy hasta en los dep\u00f3sitos m\u00e1s ricos del mundo cada vez es m\u00e1s dif\u00edcil y costoso encontrar m\u00e1s oro.<\/p>\n

Entre el principal costo que la humanidad paga por el oro, est\u00e1 el efecto nocivo de los elementos que se utilizan para sacarlo, entre ellos el mercurio \u2014una sustancia venenosa para los seres humanos y el medioambiente en general\u2014 que ha sido uno de los m\u00e1s utilizados para separar el oro de las rocas, principalmente en la miner\u00eda artesanal, tras los esfuerzos de las grandes mineras por reducir el uso de este en sus labores.<\/p>\n

Seg\u00fan la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (Unido), un tercio del mercurio dispersado en el ambiente por el hombre procede de la miner\u00eda artesanal. En todo el mundo, son poblaciones enteras que mueren j\u00f3venes, que heredan males a sus hijos, pero ellos \u2014y quienes le siguen\u2014 tambi\u00e9n contin\u00faan el oficio, sordos a las advertencias, creyendo que no les va a afectar.<\/p>\n

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A diferencia de La Libertad, las casas de Santo Domingo, el otro n\u00facleo minero en la regi\u00f3n central del pa\u00eds, lucen m\u00e1s duraderas y sobre la calle principal hay muchas con hierro forjado e incluso cubiertas con los modelos m\u00e1s recientes de cer\u00e1mica importada.<\/p>\n

Ah\u00ed sus tiendas no se limitan a pulper\u00edas o peque\u00f1os negocios como en La Libertad y tampoco tienen nada que envidiar a muchas tiendas de Managua. En Santo Domingo hay ferreter\u00edas, tiendas de electrodom\u00e9sticos, de ropa y zapatos.<\/p>\n

\u201cEn estos lados hasta los ganaderos dejan las fincas para rentar la tierra o emplearse ellos en busca de oro, porque les va mejor, m\u00e1s en estos meses de sequ\u00eda\u201d, dice Guillermo Monge, de Santo Domingo, quien junto con su padre y sus cuatro (de diez) hermanos trabaja en la extracci\u00f3n de oro.<\/p>\n

En el negocio que han montado emplean a unos 32 hombres y muchos de ellos eran peque\u00f1os agricultores o ganaderos que con un salario de 250 c\u00f3rdobas al d\u00eda han visto en la b\u00fasqueda de oro un ingreso m\u00e1s seguro y la promesa de una mejor oportunidad. Hasta ahora, asegura el patriarca de la familia, tambi\u00e9n llamado Guillermo Monge, no han tenido ning\u00fan accidente que lamentar. Pero esa no es la suerte con que todos corren.<\/p>\n

Francisco Gonz\u00e1lez, uno de los sobrevivientes del que se registra como uno de los m\u00e1s recientes derrumbes mortales en una mina nicarag\u00fcense, describi\u00f3 lo \u00faltimo que escuch\u00f3 antes de que la tierra se les desplomara encima como un \u201cburumbumbum\u201d. Una bomba, creyeron. Fue culpa de las lluvias, se dijo en la versi\u00f3n oficial. El 28 de agosto del 2014, el pa\u00eds conoci\u00f3 de la tragedia en la mina El Comal, ubicada en Bonanza, Regi\u00f3n Aut\u00f3noma del Caribe Norte (RACN): 29 mineros artesanales fueron soterrados por una alud de piedras y lodo. Eran a penas las 10:30 de la ma\u00f1ana.<\/p>\n

Tras cinco d\u00edas de labores salvaron a 22 y a los otros siete la mina se los qued\u00f3.<\/p>\n

En Bonanza, donde hace siglo y medio un grupo de huleros descubri\u00f3 oro en sus tierras, tambi\u00e9n se vive un repunte de la fiebre del oro que atrae a gente de diferentes pueblos del pa\u00eds. En solo veinte a\u00f1os, la poblaci\u00f3n de Bonanza se ha quintuplicado con la llegada de hombres e incluso familias enteras que llegan en busca de la riqueza que se asegura prometen las vetas de la zona, que junto a Siuna y Rosita forman el llamado Tri\u00e1ngulo Minero en el Caribe Norte.<\/p>\n

Dicen que el cerro donde est\u00e1 ubicada esta mina El Comal representa un alto riesgo para los g\u00fciriseros y sus familias, que por sus a\u00f1os de abandono, tras su cierre a mediados de los ochenta, y sus posteriores excavaciones ilegales y desordenadas ya se hab\u00eda prohibido ah\u00ed la miner\u00eda, pero ni despu\u00e9s del accidente los g\u00fciriseros y sus familias han aceptado trasladarse.<\/p>\n

Solamente en el \u00faltimo a\u00f1o se han reportado al menos media docena de accidentes, la mayor\u00eda con v\u00edctimas mortales: Abraham Paguaga Cruz, de 30 a\u00f1os, quien muri\u00f3 asfixiado cerca del r\u00edo Poteca, en Wiwil\u00ed, Jinotega, cuando la cueva en la que buscaba oro se le derrumb\u00f3 encima; Marvin Antonio y Jos\u00e9 Daniel Mu\u00f1oz Dormus, de 21 y 25 a\u00f1os, junto con Nury Mar\u00eda L\u00f3pez, de 18, que fallecieron aterrados en un derrumbe de la mina La Campana, tambi\u00e9n en Bonanza, o Eynar L\u00f3pez Santana (24), V\u00edctor Manuel Andrade Garc\u00eda (20), Freddy Escorcia Ram\u00edrez (36) y Luis Felipe G\u00f3mez S\u00e1nchez (45), que fueron soterrados por un derrumbe en una mina de la comunidad El Rinc\u00f3n de los Garc\u00eda, en Chinandega, son parte de la veintena de mineros artesanales muertos en ese per\u00edodo.<\/p>\n

Derrumbes, hundimientos y ca\u00eddas al vac\u00edo figuran entre las principales causas de muerte de los mineros. Se trata de una actividad de alto riesgo, aunque las grandes mineras y varios de los peque\u00f1os exploradores hacen lo que est\u00e1 a su alcance para prevenirlos y evitarlos.<\/p>\n

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