{"id":37737,"date":"2007-04-04T16:21:37","date_gmt":"2007-04-04T22:21:37","guid":{"rendered":"https:\/\/www.magazine.com.ni\/?p=37737"},"modified":"2020-08-21T16:54:34","modified_gmt":"2020-08-21T22:54:34","slug":"herencia-de-cacao","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/staging.laprensanic.com\/magazine\/reportajes\/herencia-de-cacao\/","title":{"rendered":"Herencia de cacao"},"content":{"rendered":"

Fue un s\u00edmbolo en Rivas. En el tiempo de la colonia espa\u00f1ola, al cacao lo llevaron a Espa\u00f1a como bebida ex\u00f3tica y b\u00e1lsamo curativo desde este departamento sure\u00f1o, pero ahora no hay m\u00e1s plantaciones en este lugar y el \u00faltimo vestigio es un dulce llamado \u201cmazorca\u201d<\/p>\n

Octavio Enr\u00edquez<\/strong>
\nFotos de Mois\u00e9s Matute<\/strong><\/p>\n

En el sure\u00f1o departamento de Rivas, no se miran ya las plantaciones de cacao de siglos pasados. El \u00fanico cacao que se encuentra es el que compone un dulce llamado mazorca.<\/p>\n

As\u00ed ha quedado la fruta que un d\u00eda fue moneda en esta regi\u00f3n y que en otra ocasi\u00f3n llevaron como bebida ex\u00f3tica o b\u00e1lsamo curativo a los reyes de Espa\u00f1a.<\/p>\n

Si bien en ciertas partes del pa\u00eds se contin\u00faa cultivando el cacao, fue en San Jorge, Rivas, donde ejerci\u00f3 la in\ufb02uencia hist\u00f3rica que se recoge en las Cr\u00f3nicas de Indias<\/em>.<\/p>\n

Incluso el departamento de Rivas le debe el nombre a la prosperidad del cacao, de acuerdo con el historiador Jaime Incer.<\/p>\n

Seg\u00fan esta versi\u00f3n, los espa\u00f1oles residentes en San Jorge fueron a Guatemala en 1778 y pidieron que elevaran a villa la categor\u00eda de la comunidad, motivados por los bene\ufb01cios del cacao. Bautizaron a la naciente villa como Rivas, en honor del capit\u00e1n general de Guatemala que les aprob\u00f3 la solicitud.<\/p>\n

\u201cLos hacedores del dulce de mazorca no son cualquiera\u201d, dice el periodista cultural Wilmor L\u00f3pez al contar la historia de Francisco Hern\u00e1ndez y Migdalia Arg\u00fcello, dos de los fabricantes m\u00e1s tradicionales.<\/p>\n

Los Hern\u00e1ndez Arg\u00fcello tienen sembrado en su patio la fruta y, seg\u00fan el periodista L\u00f3pez, los \u00fanicos que ten\u00edan este privilegio de tenerlo en sus casas eran los parientes de los caciques o los caciques mismos.<\/p>\n

\u201cSi no hubiera sido as\u00ed, eso de tener plantas de cacao en casa era como tener sembrado un mont\u00f3n de d\u00f3lares en el patio\u201d, rati\ufb01ca el historiador Jaime Incer Barquero, quien acompa\u00f1a su comentario con un libro de cr\u00f3nicas, en el que muestra algunas equivalencias que estableci\u00f3 el cronista espa\u00f1ol Gonzalo Fern\u00e1ndez de Oviedo cuando vivi\u00f3 en el pa\u00eds en 1529.<\/p>\n

Fern\u00e1ndez de Oviedo asegura que el cacao serv\u00eda para comprar de todo. Un esclavo costaba 100 semillas de cacao, un conejo diez, ocho n\u00edsperos val\u00edan cuatro y las prostitutas, como dec\u00eda este cronista, costaban entre seis y ocho semillas.<\/p>\n

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De ni\u00f1a, a Blanca Azucena Hern\u00e1ndez Arg\u00fcello le apenaba vender las mazorcas de cacao. Ahora con el paso del tiempo se siente orgullosa y cuenta que por su casa han pasado distintas personas queriendo aprender la t\u00e9cnica para elaborar este dulce.<\/p>\n

Quienes se han llevado la mayor sorpresa, seg\u00fan ella, han sido los mochileros norteamericanos que se arriman a su casa y descubren un dulce natural mucho m\u00e1s sabroso que el snickers. Tambi\u00e9n se han sorprendido algunas candidatas a Miss\u00a0 Nicaragua que visitaron el a\u00f1o pasado a la familia de Blanca Hern\u00e1ndez.<\/p>\n

\u201cLa miss que gan\u00f3 (Cristiana Frixione) era muy buena haciendo mazorcas. Y tambi\u00e9n hab\u00eda una morenita de Blue\ufb01elds que le quedaban muy bien\u201d, narra Blanca Azucena, rodeada de sus hijos, entre ellos una muchacha que se afam\u00f3 en el pueblo luego que un d\u00eda lleg\u00f3 de visita el expresidente Arnoldo Alem\u00e1n y ella lo recibi\u00f3 con el dulce de la familia. La joven se llama Migdalia Hern\u00e1ndez y le dicen la Reina del cacao.<\/p>\n

Seg\u00fan Jaime Incer, el cacao fue tra\u00eddo al pa\u00eds en el siglo XII despu\u00e9s de Cristo por grupos de ind\u00edgenas que hablaban el idioma n\u00e1huatl. Se asentaron en el istmo de Rivas.<\/p>\n

Ese grupo n\u00e1huatl le dio el nombre de Nicaragua a toda la regi\u00f3n de Ometepe y San Jorge. De acuerdo con este historiador, los ind\u00edgenas vinieron del sur de Chiapas, M\u00e9xico.<\/p>\n

\u201cCuando se ubicaron en Rivas desarrollaron este cultivo como algo especial. Solo pod\u00edan cultivarlo los caciques o aquellos l\u00edderes que el cacique designara, porque primero el cacao era apreciado como bebida, solo lo beb\u00edan los nobles, y en segundo lugar como moneda que circul\u00f3 en Nicaragua en la \u00e9poca precolombina y colonial pr\u00e1cticamente\u201d, asegura Incer Barquero.<\/p>\n

El cronista espa\u00f1ol Fern\u00e1ndez de Oviedo dijo que el cacao es una fruta, un brebaje y un aceite que recomend\u00f3 a los reyes de Espa\u00f1a.<\/p>\n

\u201cOviedo dice que se hizo una herida en la planta del pie, y le regalaron un peque\u00f1o pomo y redoma de cacao y se lo aplicaba en la cicatriz y r\u00e1pidamente se cur\u00f3. Qued\u00f3 asombrado de esa curaci\u00f3n y le regal\u00f3 a la reina de Espa\u00f1a un pomito de cacao de Nicaragua\u201d, cuenta Incer con el libro de cr\u00f3nicas del espa\u00f1ol al lado.<\/p>\n

Incer aclara que el cacao tuvo sus detractores, como el italiano Jer\u00f3nimo Benzoni, quien dijo en una cr\u00f3nica que era un brebaje \u201cm\u00e1s para perros que para hombres\u201d.<\/p>\n

A\u00fan con las diferencias que pudieran ocurrir entre quienes lo probaban, la fruta continu\u00f3 siendo una bebida importante antes de la independencia de Espa\u00f1a.<\/p>\n

\u201cEl pueblo del Valle de Nicaragua fue elevado a la categor\u00eda de villa por la prosperidad del cultivo hacia el a\u00f1o 1778. La tercera parte de la poblaci\u00f3n espa\u00f1ola urbana del pa\u00eds se hab\u00eda mudado a la naciente villa, rodeada por m\u00e1s de 300 plantaciones de cacao. Ellos se fueron a la Capitan\u00eda General de Guatemala y pidieron que les elevaran la categor\u00eda a poblado y por eso le\u00a0 pusieron Rivas, porque el capit\u00e1n general ten\u00eda ese apellido (Francisco Rodr\u00edguez de Rivas)\u201d, a\u00f1ade Jaime Incer.<\/p>\n

De acuerdo con Incer, citando al obispo Agust\u00edn Morel de Santa Cruz, quien visit\u00f3 Rivas en la \u00e9poca en que se volvi\u00f3 villa, hab\u00eda en San Jorge cinco trapiches, 21 hatos y 310 haciendas de cacao. En estas haciendas hab\u00eda 677,730 casas de cacao que en raz\u00f3n de dos \u00e1rboles hicieron una poblaci\u00f3n de 1,355,450 \u00e1rboles de cacao, seg\u00fan el obispo.<\/p>\n

\"Foto<\/a>
Junto a una planta de cacao, la familia Hern\u00e1ndez Arg\u00fcello muestra el dulce que los ha hecho famosos. No solo eso, la mazorca de cacao es tambi\u00e9n el \u00faltimo vestigio de la grandeza de una fruta que fue moneda en el pa\u00eds y que le dio prosperidad a Rivas.<\/figcaption><\/figure>\n
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Seg\u00fan el cronista espa\u00f1ol Gonzalo Fern\u00e1ndez de Oviedo, un esclavo costaba 100 semillas de cacao, un conejo diez semillas, ocho n\u00edsperos val\u00edan cuatro y una prostituta se pagaba con una cifra que oscilaba entre seis y ocho semillas de cacao.<\/p>\n<\/blockquote>\n

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As\u00ed que el cacao continu\u00f3 siendo un producto importante en Rivas y en las zonas aleda\u00f1as. En el Valle Menier, del vecino poblado de Nandaime, en Granada, hubo un tiempo en que se cultiv\u00f3 el cacao que sirvi\u00f3, seg\u00fan se dec\u00eda, para hacer \u201cel mejor chocolate del mundo\u201d.<\/p>\n

Seg\u00fan un reportaje publicado en ediciones atr\u00e1s por esta revista Magazine<\/em>, la hacienda del Valle Menier fue en sus tiempos la m\u00e1s importante fuente de empleos en el lugar. Historiadores nicarag\u00fcenses y franceses aseguran que all\u00ed se cosech\u00f3 cacao de primera clase que iba directo a la f\u00e1brica de chocolates Menier en Par\u00eds, Francia.<\/p>\n

El impulsor de la fabricaci\u00f3n del chocolate fue el franc\u00e9s Jean Menier, quien inici\u00f3 este proyecto comprando grandes extensiones de tierra en Nandaime.<\/p>\n

\u201cEl cacao se dej\u00f3 de producir en Rivas ya en el siglo pasado, porque ya hay otros pa\u00edses que exportan cacao para chocolate. Ahora lo exportan de todas esas zonas del suroeste de Asia. Curiosamente nosotros que \u00e9ramos el pa\u00eds donde se origin\u00f3 el cacao, desde M\u00e9xico hasta Nicaragua, pues nos dejamos quitar el cultivo y ahora las grandes industrias de cacao y chocolate, y esas cosas proveen la materia desde Asia. Fue famoso el Valle Menier en Nandaime\u201d, relata Incer.<\/p>\n

\u201cLa falta de mercado para Nicaragua y la agresividad de otros pa\u00edses le fue restando importancia. Nuestro pa\u00eds pudo ser un pa\u00eds rico si hubiera tenido en ese tiempo esa posibilidad. Los espa\u00f1oles prohib\u00edan que los pa\u00edses coloniales intercambiaran comercio entre ellos y eso da\u00f1\u00f3 el concepto de exportaci\u00f3n. Esto limit\u00f3 grandemente la expansi\u00f3n de ciertos cultivos tropicales y otros pa\u00edses se aprovecharon\u201d, sostiene el historiador.<\/p>\n

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En la casa de estilo colonial de la familia Hern\u00e1ndez Arg\u00fcello, en San Jorge, el olor a cacao invade los sentidos con esa mezcla irresistible de canela y otros ingredientes. El cacao reci\u00e9n tostado est\u00e1 en una pana. \u201cSe compra en Managua (ya no lo buscan m\u00e1s en San Jorge y el \u00e1rbol que tiene sembrado no da para tanto). Luego hay que tostarlo, llevarlo al molino, con el condimento que lleva: canela, clavo de olor, pimienta de chapa, depende de la cantidad, as\u00ed va el az\u00facar, se deja refrescar, no se puede trabajar en ese momento y luego se hace la mazorca\u201d, explica Blanca Hern\u00e1ndez.<\/p>\n

Una calle polvosa, lejos de la casa de esta familia, es lo que queda de la ruta antigua del tren en San Jorge, inaugurado por el liberal Jos\u00e9 Mar\u00eda Moncada y que cerr\u00f3 operaciones en 1956 cuando se construy\u00f3 la Carretera Panamericana, seg\u00fan Hern\u00e1n Morales, funcionario de la Alcald\u00eda.<\/p>\n

Junto a la puerta de su casa, en este vecindario a la par de la ruta del ferrocarril, se ven los pies curtidos de una de las \u00faltimas mujeres que tambi\u00e9n hacen mazorcas de cacao: Irene Garc\u00eda.<\/p>\n

Ella dice que aprendi\u00f3 el o\ufb01cio de unos parientes y asegura, al igual que los Hern\u00e1ndez Arg\u00fcello, que muy poca gente les\u00a0 compra, a diferencia de los tiempos cuando ten\u00eda clientes \ufb01jos en el ferrocarril. Las malas ventas han llevado a otras a hacer mazorcas por encargo, como Gloria P\u00e9rez. Atr\u00e1s ha quedado el pasado de bonanza de las vendedoras del dulce. Pero no solo eso.<\/p>\n

Uno recorre el pueblo de San Jorge y en muy pocas casas se ve el \u00e1rbol de cacao que un d\u00eda fue moneda y la bebida de los dioses para los ind\u00edgenas.<\/p>\n