![\"\"](\"https:\/\/www.laprensani.com\/magazine\/wp-content\/uploads\/2023\/02\/Avion-Derribado2.jpg\")
<\/a>Antes del triunfo de la Revoluci\u00f3n Sandinista, Hidalgo ya hab\u00eda hecho algunas misiones para la guerrilla cuando trabajaba en una aerol\u00ednea de carga costarricense y volaba hacia Cuba. En varios de esos viajes, transport\u00f3 armas desde la isla hasta Liberia, en la frontera norte de Costa Rica con Nicaragua. \u201cEran armas para Ed\u00e9n Pastora\u201d, comenta.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLleg\u00e1bamos al final de la pista (antes del despegue) y ah\u00ed sub\u00edan las armas. A veces llegaba Fidel Castro y se pon\u00eda a hablar mierdas ah\u00ed. De ah\u00ed, aterriz\u00e1bamos aqu\u00ed en Liberia\u201d, relata Hidalgo, que en aquel entonces era el copiloto de esos vuelos que llevaban armamento.<\/p>\n\n\n\n
Al piloto, los cubanos le pagaban 5,000 d\u00f3lares, \u201cpor vuelo\u201d enfatiza. \u201cY a m\u00ed no me daba ni un d\u00f3lar\u201d, se queja.<\/p>\n\n\n\n
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Hidalgo ha pasado la mayor parte de su vida volando. Naci\u00f3 el 14 de septiembre de 1957. Tiene 65 a\u00f1os, y desde los 16 aprendi\u00f3 a manejar un avi\u00f3n peque\u00f1o con un amigo que le ense\u00f1\u00f3 a pilotarlo. Despu\u00e9s, empez\u00f3 a hacer piruetas en el aire y desde entonces quiso ser piloto acrob\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n
\u201cYo miraba eso como un juego\u201d, cuenta, hasta que se decidi\u00f3 por sacar la licencia para hacer vuelos comerciales. En aquel entonces, dice, no era tan complicado ser piloto de avi\u00f3n. Solamente se necesitaba cumplir con cierta cantidad de horas de vuelo y saber operar la m\u00e1quina para que le otorgaran una licencia.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de que sac\u00f3 la licencia, se convirti\u00f3 en instructor de vuelo. \u201cCuando me comenzaron a pagar, yo me impresion\u00e9 tanto cuando vi el primer cheque\u201d, pues, para su sorpresa, le pagaban mucho dinero por algo que a \u00e9l le encantaba hacer.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, cuando se fue a volar a Nicaragua para Aeronica, dice que le ofrec\u00edan m\u00e1s dinero. Era un contrato por tres meses, pero termin\u00f3 qued\u00e1ndose una d\u00e9cada. Los 10 a\u00f1os que trabaj\u00f3 para Aeronica, vivi\u00f3 hospedado en una suite del hotel Las Mercedes, frente al Aeropuerto.<\/p>\n\n\n\n
En el parqueo, dice que ten\u00eda un Chevrolet Camaro que hab\u00eda comprado y en un hangar del aeropuerto, ten\u00eda su avi\u00f3n acrob\u00e1tico. \u201cEra todo lo que necesitaba. Pod\u00eda pedir la comida que yo quer\u00eda\u201d, cuenta, y era buena comida. Cortes finos de carne, langosta, y dem\u00e1s, seg\u00fan relata Hidalgo, a pesar de que en aquel entonces hab\u00eda escases de alimentos en el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s de volar aviones de carga, tambi\u00e9n llevaba pasajeros. Viajaba constantemente a Puerto Cabezas y Corn Island. Otras veces iba fuera del pa\u00eds y le tocaba transportar a personalidades. En una ocasi\u00f3n, cuenta, le toc\u00f3 llevar a Daniel Ortega.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n viaj\u00f3 muchas veces con Ed\u00e9n Pastora. De hecho, en 1985 estuvo suspendido en Aeronica por 11 meses y empezaron a investigarlo porque dec\u00edan que \u00e9l era amigo de Pastora.<\/p>\n\n\n\n
Para esos a\u00f1os, Pastora luchaba en contra de los sandinistas despu\u00e9s de desencantarse con la Revoluci\u00f3n, y dirig\u00eda un grupo Contra que operaba en la frontera sur de Nicaragua, por el r\u00edo San Juan.<\/p>\n\n\n\n
\u2013\u00bfY de verdad fue amigo de Ed\u00e9n Pastora?<\/p>\n\n\n\n
\u2013Nunca. Vol\u00e9 con \u00e9l, pero amigos no.<\/p>\n\n\n\n
Hidalgo relata que cuando volaba con Pastora, le ped\u00eda que hiciera piruetas en el aire. \u201c\u00c9l iba cagado de risa y los escoltas cagados de miedo\u201d, recuerda entre risas.<\/p>\n\n\n
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Para Manrique Hidalgo era un vuelo m\u00e1s pilotando el avi\u00f3n DC-6 B de cuatro motores, matr\u00edcula YNBFO de Aeronica. Ese 21 de diciembre de 1987, Hidalgo deb\u00eda transportar un cargamento de polvo blanco desde Managua a Ciudad de Panam\u00e1.<\/p>\n\n\n\n
\u2013Eran tres mil kilos de un polvo blanco. \u00bfQu\u00e9 le parece? Mucho se dec\u00eda que los sandinistas estaban metidos en el narcotr\u00e1fico en aquella \u00e9poca<\/p>\n\n\n\n
\u2013\u00bfEse polvo blanco era coca\u00edna?<\/p>\n\n\n\n
Calla. Sube los hombros y rota las manos de adentro hacia afuera, mientras abre los ojos y curva los labios hacia abajo:<\/p>\n\n\n\n
\u2013\u00a1Qui\u00e9n sabe! \u2013 responde.<\/p>\n\n\n\n
El avi\u00f3n despeg\u00f3 a las 7:40 de la ma\u00f1ana del aeropuerto de Managua e Hidalgo lo enrumb\u00f3 hacia el sur y como se trataba de un vuelo rutinario, dej\u00f3 volando solo al copiloto Octavio Guti\u00e9rrez P\u00e1ez y \u00e9l se durmi\u00f3 un momento, no sin antes dar la orden de que lo despertaran cuando estuvieran llegando a la frontera entre Costa Rica y Panam\u00e1.<\/p>\n\n\n\n
Los dem\u00e1s tripulantes de la aeronave eran el ingeniero de vuelo, Arnoldo Santiago Abarca Rodr\u00edguez, y los mec\u00e1nicos Juan Oc\u00f3n Ochoa, F\u00e9lix Chaves Rodr\u00edguez y Marvin Arana Garc\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Hidalgo empezaba a quedarse dormido a las 8:15 de la ma\u00f1ana, cuando de repente, un misil tierra aire Red Eye (Ojo Rojo) impact\u00f3 en la parte derecha del avi\u00f3n, e hizo que se sacudiera violentamente.<\/p>\n\n\n\n
\u2013\u00bfQu\u00e9 hiciste? \u2013le grit\u00f3 Hidalgo al copiloto.<\/p>\n\n\n\n
\u2013Yo no hice nada.<\/p>\n\n\n\n
Uno de los mec\u00e1nicos fue el que se dio cuenta que el motor tres hab\u00eda desaparecido y parte del motor cuatro estaba destruido.<\/p>\n\n\n\n
El avi\u00f3n empez\u00f3 vibrar y a caer en picada e Hidalgo se acomod\u00f3 nuevamente y tom\u00f3 el control de la aeronave. En medio de la histeria de ir cayendo, todos trataban de ver por las ventanas en donde hacer un aterrizaje forzado que les permitiera salir vivos.<\/p>\n\n\n\n
De lejos, Hidalgo vio un campo vac\u00edo y pens\u00f3 que pod\u00eda ser el lugar perfecto para descender, pero r\u00e1pidamente se fij\u00f3 que el avi\u00f3n llevaba 3,600 galones de combustible. \u201cEsto va a ser una bola de fuego\u201d, pens\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
La tierra estaba cada vez m\u00e1s cerca e Hidalgo todav\u00eda no sab\u00eda d\u00f3nde caer, hasta que otro mec\u00e1nico le se\u00f1al\u00f3: \u201cCapit\u00e1n, el r\u00edo\u201d. Se refer\u00eda al r\u00edo San Carlos, cuyo caudal en ese momento permit\u00eda aterrizar el avi\u00f3n planeando.<\/p>\n\n\n\n
\u201cYo en este hijueputa avi\u00f3n no me mato. Ah\u00ed lo meto\u201d, le respondi\u00f3 Hidalgo al mec\u00e1nico. Todos abrocharon sus cinturones y se agarraron de donde pudieron, mientras Hidalgo se part\u00eda los brazos para tratar de enderezar la aeronave y ponerla de frente al r\u00edo para llegar planeando sobre el agua y acuatizar.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed lo hizo, y en cuanto lleg\u00f3 al agua, el viento levant\u00f3 la trompa del avi\u00f3n y este se parti\u00f3 en tres pedazos. Empezaron a hundirse y los hombres r\u00e1pidamente salieron por una de las ventanas de la cabina. Todos quedaron vivos, pero con algunos golpes, fracturas, y uno de los mec\u00e1nicos casi se ahoga porque no sab\u00eda nadar. Hidalgo fue el \u00fanico que sali\u00f3 ileso.<\/p>\n\n\n\n
El mec\u00e1nico Marvin Arana Garc\u00eda ten\u00eda una herida de bala. Nadie se explicaba c\u00f3mo fue que recibi\u00f3 ese balazo, pero tiempo despu\u00e9s supieron que mientras iban cayendo, les disparaban desde el lado nicarag\u00fcense.<\/p>\n\n\n
<\/a>Las autoridades costarricenses le dijeron a Hidalgo que ten\u00eda prohibido volar mientras avanzaba la investigaci\u00f3n de c\u00f3mo fue que cay\u00f3 el avi\u00f3n y porqu\u00e9 transportaba un polvo blanco. No fue detenido, as\u00ed que a los pocos d\u00edas regres\u00f3 a Nicaragua y cuando explic\u00f3 que en Costa Rica le hab\u00eda prohibido volar, su superior le dijo: \u201cEso es all\u00e1. Aqu\u00ed usted vuele\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Una semana despu\u00e9s, Hidalgo estaba pilotando nuevamente. Mientras que el ingeniero de vuelo y dos mec\u00e1nicos que iban con \u00e9l en ese accidente no quisieron volar otra vez por varias semanas porque quedaron con temor de sufrir otro accidente. Hidalgo cuenta que los mec\u00e1nicos subieron a un avi\u00f3n hasta en marzo de 1988 en otro vuelo hacia Panam\u00e1, en el cual se estrellaron y fallecieron.<\/p>\n\n\n\n
En Nicaragua, a Hidalgo le dijeron que la Contra hab\u00eda disparado el misil que derrib\u00f3 su avi\u00f3n. Esa era la versi\u00f3n oficial. El ministro de transporte de aquel entonces, William Ram\u00edrez, dijo que la Contrarrevoluci\u00f3n hab\u00eda atacado un avi\u00f3n civil y algunos medios de tendencia sandinista como El Nuevo Diario, titularon: \u201cContras bajan avi\u00f3n civil\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Lo cierto es que, quien dio la orden para que le dispararan al avi\u00f3n de Hidalgo fue el teniente coronel del Ej\u00e9rcito sandinista, Juan Bosco Centeno. \u00c9l mismo lo relata en su libro \u201cPendiente de un hilo\u201d. Asegura que el error se dio porque no le avisaron que pasar\u00eda un avi\u00f3n carguero y d\u00edas despu\u00e9s se dieron cuenta que el avi\u00f3n no era de la Contra a como sospechaban.<\/p>\n\n\n