La voz de playball se escuchará a las 6:00 de la tarde en Rivas, con el duelo entre los Gigantes, los actuales campeones, y el Tren del Norte, y en León con el desafío entre los Leones, que estrenan estadio, y los Tigres de Chinandega. Los Indios del Bóer deberán esperar al sábado para debutar y lo harán en Chinandega, frente a los Tigres.
La participación de 72 jugadores extranjeros, con un promedio de 14 por equipo, le ha permitido a cada equipo tapar todos sus huecos y soñar en grande. No obstante, en el planteamiento inicial, los Gigantes lucen un paso al frente al resto, con jugadores de mayor trayectoria, y deben saltar adelante en las consideraciones.
Gigantes en plan grande
Los Gigantes tendrán una impresionante línea ofensiva con artilleros del calibre de Rusney Castillo, Cheslor Cuthbert, Raudy Read, Jesús Valdez y Lázaro Alonso, y se espera el aterrizaje de Francisco Peguero. Además cuentan con Yosmani Guerra, José King, Wuillians Vásquez y Luis Montealto. Enfrentar a este line up, será un auténtico dolor de cabeza para cualquier lanzador.
El staff presenta como brazo número uno al zurdo estadounidense con experiencia en la MLB, Michael Kickham, y hay mucho talento detrás con Carlos Sanó, Yuniesky García, Marcos Frías, Leonardo Crawford y Ángel Obando para completar una rotación de lujo, mientras que el bullpen tendrá al lanzallamas dominicano Mauricio Cabrera, quien en su mejor momento fue capaz de soltar un disparo de 104 millas por hora en Grandes Ligas.
Joel Fuentes inicia al frente del equipo, a la espera que se una el estratega cubano Germán Mesa, quien tiene el compromiso del Premier 12, en donde estará tranquilo, porque sabe que aquí lo espera una legítima maquinaria.
Tigres están armados
Si de nombres hablamos, los Tigres tienen a la pareja de exbigleaguers dominicanos Alejandro de Aza y Eury Pérez, quienes deben hacer ruido aquí. La clave, no solo para los chinandeganos, sino para todos los equipos, es que los jugadores importados respondan. También disponen de buenos cañones nacionales como Brandon Leytón, Omar Mendoza, Jacksell Mairena y William Rayo. Y hay que seguir las huellas del veterano Ofilio Castro, quien necesita 23 hits para convertirse en el primer bateador de mil imparables en la historia de la LBPN.
El talón de Aquiles de los Tigres en la temporada anterior fue el pitcheo, así que este año cruzan los dedos para que sus contrataciones resulten un éxito. Hay muchas esperanzas depositadas en el ex bigleaguer dominicano Daniel Corcino y el italiano Claudio Scotti.
El mánager Lenín Picota tiene un buen reto en sus manos y dispone del material para pelear.
León siempre de cuidado
Los Leones tienen un equipo balanceado con bateadores de fuerza como Donnicher Carrasco, Willy García y Jiandido Tromp, y finos artilleros en Chase Dawson, Benjamín Alegría, Jomar Reyes, Alec Craig y Saúl Orozco.
Tienen de regreso al líder en efectividad de la campaña anterior, Jesús Linarez, y también repite Dimitrios Kourtis, quedando a la espera del aporte que puedan hacer los importados Ismael Cabrera, José Acosta y Luis Peña. Se podría decir que este equipo caminará tan lejos como luzcan sus lanzadores, especialmente los extranjeros.
Sandor Guido tiene mística ganadora, al punto que acaba de poner fin a una sequía de 50 años de Chinandega sin ganar un título en el Pomares. Ahora tiene la misión de llevar a los Leones más allá de lo que muchos creen que puede llegar.
Tren con repuestos importados
El Tren se reestructuró por completo y está apostando a los jugadores extranjeros para salir a la búsqueda de su primera corona. En la temporada anterior lograron llegar a la Final y ahora quieren dar el siguiente paso. Sin embargo, eso dependerá estrictamente de sus contrataciones. Este es el equipo con más importados en sus filas con 17, por 13 nacionales.
El dominicano Luis Ramírez es el líder del staff, aunque el mánager Tony Rodríguez anunció al cubano Rogelio Quezada como el abridor del primer juego, probablemente por estar en mejores condiciones en este momento que Ramírez. Los también dominicanos Héctor García y Francisco López estarán en la rotación. Hay mucha curiosidad por lo que pueda ofrecer el japonés Mizuki Akatsuka, que tira con ambos manos.
El bateo ha sido el fuerte de este equipo en su corta historia y siguen contando con el rey del hit, Alay Lago y han agregado al cubano Maikel Serrano, el dominicano Jesús Martínez y el estadounidense Samuel Dexter para que sean los puntales a la ofensiva, junto a los nicas Elián Miranda, Juan Diego Montes y Sandy Bermúdez.
Bóer con nueva cara
El Bóer hizo un relanzamiento de su franquicia, aunque la base está en una dupleta conocida de artilleros que llevó al equipo a la corona hace dos temporadas: el curazaleño Ademar Rifaela y el dominicano Manuel Geraldo. Los entrenadores han hablado mucho del dominicano Gilberto Méndez como jugador a seguir y el talento nacional con Jesús López, Freddvil Chévez y Melvin Novoa, les hace redondear una respetable alineación.
Yeudy García, Kevin Kelly y el veloz Jalen Miller son tres abridores conocidos y si cada uno presenta la mejor versión que conocemos de ellos, harán que la tribu camine con buen paso, esperando el apoyo de los estadounidenses Bryan Quillens y Zeke Wood. Hay que poner atención al zurdo Oscar Rayo, de los Royals de Kansas City, que es uno de los nicas de mayor crecimiento en las Ligas Menores, aunque solamente estará un mes en la liga.
El venezolano Luis Sumoza tiene en sus manos una papa caliente y debe ir paso a paso. La primera meta es no quedar fuera del Round Robin.
El show comienza hoy. Serán 32 juegos (ocho contra cada equipo) en la temporada regular y el último lugar quedará fuera, avanzando cuatro al Round Robin, de donde saldrán los dos finalistas. ¿Quiénes llegarán?