Una investigación científica reveló este jueves que hay una nueva mutación del virus SARS-CoV-2 que se ha expandido por el mundo y está siendo la dominante a la hora de infectar a las personas. Los resultados del estudio, que fueron publicados en la revista Cell, además arrojaron que la nueva cepa tiene la capacidad de infectar a más personas y que podría no enfermar tanto a las personas.
Desde que se conoció la presencia del virus en China en diciembre de 2019, según aseguró la Organización Mundial de la Salud (OMS), se han contagiado más de 10 millones de personas y 500 mil han muerto producto del Covid-19, la enfermedad que produce el virus.
Los hallazgos fueron hechos por investigadores del Laboratorio Nacional de los Álamos y de la Universidad de Duke, ambas de los Estados Unidos, y de la Universidad de Sheffield, del Reino Unido. La mutación del coronavirus ha sido denominada G614 y se habría expandido desde Europa hasta los Estados Unidos. Esta mutación habría reemplazado a la que fue denominada como D614.
“Hasta el 1 de marzo de 2020, la variante G614 era rara fuera de Europa, pero a finales de marzo había aumentado su frecuencia en todo el mundo”, asegura el reporte.
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Según la investigación, la mutación fue detectada en la proteína S (de spike) del virus, que utiliza el patógeno para infectar a las células y la capacidad de infección de virus se volvió de tres a nueve veces más que la mutación anterior. Thushan de Silva, profesor de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Sheffield, dijo en el informe de la investigación que la nueva mutación se asocia a una mayor carga viral en el tracto superior respiratorio de los pacientes de Covid-19. “Afortunadamente, no parece que esto implique una enfermedad más grave”, aseguró.
Puede tratarse con suero convaleciente
De acuerdo a la cadena CNN, los investigadores involucrados hicieron experimentos en personas, animales y células en placas de laboratorio que mostraron que la nueva versión es más común y es más infecciosa que otras versiones.
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Erica Ollmann Saphire, del Instituto de Inmunología de La Jolla y el Consorcio de Inmunoterapia de Coronavirus, quien participó en la investigación dijo a CNN que esta mutación puede neutralizarse con suero convaleciente, es decir, con el plasma de personas que se recuperaron de la enfermedad. “Buscamos para ver si el rango de anticuerpos en la sangre de las personas era tan efectivo para neutralizar el nuevo virus como lo era el virus anterior. De hecho, fue un poco mejor”, aseguró.