- Si no se toman medidas el SST puede ser fatal, pues suele confundirse con una gripe común
Afinales de 1970 y comienzos de 1980 se identificó una enfermedad rara que daba principalmente a las mujeres jóvenes en Estados Unidos; llegaban niñas al hospital con síntomas de gripe común, después se quedaban internadas cuando veían que sus síntomas eran más fuertes, seguía una erupción en la piel similar a una quemadura solar, descamación, y después el fallecimiento. Por la poca información que había, se tardó en saber qué era lo que estaba causando esas muertes.
A este padecimiento se le llamó Síndrome de Shock Tóxico (SST), por ser parecido a los síntomas de un shock. En esa época estaba muy difundido el uso de tampones de gran absorción durante la menstruación y cuando no se sabía nada de esta enfermedad se creía que era su única causa. Ahora se sabe que sí están relacionados, pero no es el único factor para contraerlo. De hecho, lo puede contraer cualquier persona: niño, hombre, mujer o ancianos.
Su causa
El SST es causado por toxinas producidas por una bacteria llamada Estafilococo Áureas, se encuentra comúnmente en la piel, la nariz, las axilas, la ingle o la vagina. Esto es algo normal, porque la mayoría de las personas tienen anticuerpos que pueden luchar si esta bacteria se convierte en algo malo, pero hay una pequeña cantidad de personas que no. El Síndrome de Shock Tóxico es una enfermedad muy rara que si no se reconoce a tiempo y no se trata puede llegar a ser fatal.
Aunque los primeros casos comprometían principalmente a mujeres que utilizaban tampones durante sus períodos, sólo la mitad de los casos actuales se asocian con la menstruación; debido a los cambios en la fabricación de los tampones, la incidencia del SST inducido por tampón ha disminuido en más del 40 por ciento.
Prevención
La mejor prevención es educar sobre medidas de higiene, evitar la automedicación (especialmente el uso de pomadas con fines cicatrizantes), estimular la consulta profesional para el manejo de lesiones de piel y mucosas, y ser muy cuidadosos en condiciones predisponentes como la varicela.
Se puede disminuir el riesgo del SST mediante el uso de tampones menos absorbentes, cambiándolos con más frecuencia y utilizándolos sólo de manera intermitente.
Dentro de los empaques de tampones de cualquier marca debe venir un folleto informativo sobre el Síndrome de Shock Tóxico que debe estar actualizada, así que no olvides revisarla.