Creoles
Son uno de los pueblos afrodescendientes que habitan en Nicaragua. Hay muchas teorías sobre el origen de la población creole de la Costa Caribe. Se habla del naufragio de barcos de esclavos, de esclavos que escaparon de otros territorios y buscaron refugio en la región y de numerosas personas negras y libres que llegaron en los siglos XVII y XVIII. Su mayor asentamiento es Bluefields. También se hallan en Corn Island, Laguna de Perlas, San Juan del Norte y Bilwi, y existe una gran comunidad creole en Managua. Su primer idioma es el kriol, tienen sus propias iglesias, festividades, comidas y danzas, como el rondón y el palo de mayo.
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Miskitu
El pueblo miskitu es pariente cercano de los mayangnas y los ramas. La mayoría de los miskitu se encuentran sobre el margen del río Coco o Wangki, en el municipio de Waspam, y a lo largo del litoral Caribe, desde Cabo Gracias a Dios hasta la barra del río Grande de Matagalpa. En el Caribe Sur existen núcleos poblacionales en Bluefields, Corn Island, Kukra Hill y la cuenca de Laguna de Perlas. También hay algunas comunidades en Jinotega. Sus principales actividades económicas son la pesca, la caza y la agricultura, y la mayor parte de su dieta consiste en yuca, ñame, malanga, plátano, arroz y frijoles. La mayoría son moravos. Como los mayangnas, sufren constantes invasiones a sus territorios.
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Chorotegas
Cuando arribaron los españoles, eran el pueblo más numeroso en la franja del Pacífico de Nicaragua. Su origen es mexicano. En la actualidad Monimbó es el pueblo chorotega más famoso del país y, entre otras cosas, son de origen monimboseño la marimba de arco, los ahuizotes, el torovenado y el baile de negras. Pero en el occidente, centro y norte del país hay otros grupos, como los que habitan en Madriz. Los indígenas chorotegas se caracterizan por sus artesanías en cerámica y por sus productos a base de maíz, como las rosquillas.
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Mayangnas
Antes de la llegada de los europeos, los mayangnas ya habitaban la Costa Caribe de Nicaragua. En la actualidad la Nación Mayangna aún posee un idioma y un sistema de organización propios, está conformada por nueve territorios y ocupa aproximadamente 5,000 kilómetros de bosque tropical húmedo, la mayoría dentro de la Reserva de Biosfera Bosawas, por lo cual continuamente es blanco de ataques de colonos armados. Los mayangnas se consideran “una unidad originaria de su entorno”, como las montañas y los ríos, y, por lo tanto, inamovible. Nunca abandonarán su territorio.
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Las alfombras pasionarias de aserrín son una tradición de los indígenas sutiabas. LA PRENSA/ Archivo
Sutiabas
Se estima que llegaron a Nicaragua alrededor del siglo XI y se asentaron entre Chinandega y León, en el territorio conocido como Sutiaba. El baile de la gigantona, las alfombras de aserrín, la artesanía de conchas de mar y la “cosa de horno” son parte de las principales tradiciones que conserva este pueblo indígena.
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Ramas
Alguna vez, antes de la conquista europea, fueron uno de los pueblos indígenas que dominaban lo que ahora se conoce como Costa Caribe Sur de Nicaragua; pero hoy son una de las etnias más reducidas del territorio. Según el Censo Nacional de 2005, para ese año la población rama era de 4,185 personas, equivalentes al 1.84 por ciento de la población indígena nacional. Un islote al sur de la bahía de Bluefields, denominado Rama Cay, es el principal asentamiento rama. También se les encuentra en La Cruz del Coco, Punta Águila y San Juan del Norte. Viven de la agricultura y la pesca y practican mucho la medicina natural.
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Matagalpas
Antes de la llegada de los españoles, la tercera parte de Nicaragua estaba habitada por un pueblo originario llamado “matagalpas”, asegura el historiador Eddy Kühl en su artículo “Matagalpa en la historia”. Matagalpas eran los indios flecheros que participaron en la Batalla de San Jacinto el 14 de septiembre de 1856. Actualmente el pueblo indígena tiene incidencia en seis municipios matagalpinos: San Dionisio, Esquipulas, San Ramón, La Dalia, Terrabona y Matagalpa.
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Garífunas
Como los creoles, son afrodescendientes. Se localizan sobre todo en la cuenca de Laguna de Perlas. Originados de la mezcla de amerindios antillanos con esclavos y náufragos de origen africano, vinieron a Centroamérica a mediados del siglo XIX. Llegaron primero a Honduras, y a Nicaragua hasta principios del siglo XX. Se distinguen por su música, llamada punta, en la que el tambor es el principal protagonista. La lengua garífuna, junto con su danza y su música, son Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad desde 2001.
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