No es terquedad del periodista, pero es difícil identificarse completamente con el Tren del Norte cuando los nicaragüenses son actores de reparto. Ni Bartel López, ni Dalton Cacho, ni Sharlon Hodgson tuvieron tiempo de marcar diferencia, pero al menos tocaron el tabloncillo. Más allá de eso, la tropa del boricua David Rosario logró resistir en el último tramo para imponerse 74-72 a un renovado equipo de los Caballos de Coclé. El también boricua Javier Mojica anotó los dos puntos finales de tiro libre cuando la presión agobiaba y los canaleros parecían conseguir revertir el marcador. Los últimos dos minutos de partido se jugó en una sala de ajedrez: te doy comida para luego devorarte, solo que esta vez la presa resistió a trompicones, pero sobrevivió para pelear un día más y, este sábado contra los Titanes de Barranquilla, el Tren se podría colocar como líder de grupo.
Con el encuentro 71-70 a favor de los norteños, Alex Franklin recibió una falta. Encestó el primer tiro desde la línea personal (72-70), sin embargo falló en el segundo disparo con nueve segundos por jugarse. Ahí apareció Javier Mojica para tomar ese rebote ofensivo que valía oro y sacar la falta. Si aún le faltaba algo a su debut con los rojiblancos encestó los dos tiros para darle respiro a los suyos con siete segundos por jugarse. 74-70 significaba la relativa calma a menos que ocurriera un cataclismo, lo cual no sucedió. Josimar Ayarza acercó a Coclé (74-72) y en el último segundo intentaron dar el batacazo, pero la defensiva norteña se impuso. Curiosamente ya todo lo vivido en el pasado no importaba, la vida del equipo nicaragüense se redujo a esos segundos finales.
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“Fallamos mucho en la ejecución, no pasamos de la media, los tiros libres es un asunto pendiente y la verdad es que si queremos cumplir con nuestra misión debemos corregir errores porque no es permitido repetir lo que hicimos. Se requiere mejorar”, indicó David Rosario siendo autocrítico y consciente de la realidad. “Fue importante que pudimos ganar el partido y ahora podríamos asumir la cima si ganamos a los colombianos”, agregó. En relación a las dos nuevas incorporaciones (Franklin y Mojica) señaló: “los dos cambios que hicimos fueron para bien, se llevan bien con el grupo, confiamos que van a estar en su mejor nivel y esperamos muchas cosas de ellos”, concluyó.
El Tren del Norte ganó 21-15 el primer cuarto, perdió 22-14 el segundo, superó 18-15 en el tercero y resistió 21-20 el último. El puertorriqueño Jezreel de Jesús fue el mayor anotador del Tren con 18 puntos, seguido de Alexander Franklin (17), Akindele (12) y Jared Ruiz (11). El nicaragüense que más minutos jugó fue Dalton Cacho con 13 y anotó cuatro puntos.
Esta noche (6:40) se jugará el último desafío de la burbuja en Colombia ante los Titanes de Barranquilla. Si gana el Tren será el único de su grupo con tres victorias. Panamá posee 2-2, Colombia 1-2 y Nicaragua 2-1.