Cuando usted come el alimento pasa desde la garganta hasta el estómago a través del esófago. Un anillo de fibras musculares en la parte inferior del esófago impide que el alimento deglutido se devuelva. Estas fibras musculares se denominan esfínter esofágico inferior. Cuando este anillo muscular no se cierra bien, los contenidos del estómago pueden devolverse hacia el esófago. Esto se denomina reflujo o reflujo gastroesofágico. Esto puede irritar el esófago y causa acidez gástrica y otros síntomas.
Entre los factores de riesgo para el desarrollo del reflujo están: consumo de alcohol, hernia de hiato (una afección en la cual parte del estómago pasa por encima del diafragma, el músculo que separa el tórax y la cavidad abdominal), obesidad, embarazo y tabaquismo. La acidez gástrica y el reflujo gastroesofágico se pueden producir o empeorar por el embarazo. Los síntomas también pueden ser causados por ciertos medicamentos, como anticolinérgicos, betabloqueadores, broncodilatadores, bloqueadores de los canales del calcio, fármacos dopaminérgicos, progestágeno, sedantes y antidepresivos tricíclicos. Los síntomas comunes de ERGE son:
*Sentir que el alimento se atora por detrás del esternón.
*Acidez gástrica o dolor urente en el pecho. *Náuseas después de comer. Los síntomas menos comunes son: *Devolver el alimento. *Tos. *Dificultad para deglutir. *Hipo. *Ronquera o cambios en la voz. *Dolor de garganta. Los síntomas pueden empeorar cuando usted se agacha o se acuesta o cuando come. Los síntomas también pueden ser peores en la noche.
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