Mike Cruz se puso la capa de héroe apareciendo en el momento difícil liderando el ataque de la UNAN que doblegó 3-2 al Managua FC y logró salvar el honor: quedar fuera del repechaje por la permanencia en la Liga Primera, que es el encuentro entre penúltima y el subcampeón de Segunda División para revalidar su cupo en la máxima categoría otra temporada.
Este miércoles en el cierre de la etapa regular del Torneo de Clausura que completa la temporada 2017-18, los universitarios alcanzaron los 38 puntos en la tabla general y condenaron al Chinandega FC (35) —como estaba previsto—, que no pudo sostener la ventaja con el tanto de penalti de Raúl Leguías (30′) y cayó 1-3 ante Real Estelí con dianas de Jason Casco (50′), Carlos Chavarría (58′) y Luis Manuel Galeano (60′).
Los Leones Azules dieron la impresión de dar un duro golpe a los universitarios con el disparo de tiro del juvenil Pedro Espinoza (32′) que se estrelló en el travesaño. El delantero capitalino debutó en la máxima categoría, tras destacar como goleador de la Juvenil Especial.
Mike apareció
La respuesta de los universitarios no tardó en llegar. Mike Cruz (35′)ensayó desde fuera del área y el portero Róger Sánchez mandó a tiro de esquina. En la siguiente ocasión Cruz (38) no falló: jugada elaborado en los linderos con el guatemalteco Franklin García finalizó con un fuerte disparo del capitalino para el 1-0.
El 2-0 estuvo cerca en dos ocasiones más erradas increíblemente. García (41)nuevamente recibió en el área y mandó un centro al segundo palo donde Henry García definió defectuosamente estando solo. En la siguiente acción, el guatemalteco disparó de primera intención y el portero Sánchez tocó lo justo para el tiro de esquina.
Tras una acción a balón parado, Cruz agarró el esférico fuera del área y centro al punto de penalti donde el juvenil Marvin Fletes (56′) cabeceó poniendo el 2-0 y su primer tanto en su carrera en la máxima categoría. Jairo Gutiérrez (66) coqueteó con el descuento con un potente remate de larga distancia que se estrelló en el travesaño.
Cierre agónico
El brasileño Gledson Pereira (73′) marcó el 3-0 con violente disparo desde fuera del área que el portero Sánchez nada pudo hacer para evitarlo. En la siguiente jugada Norfran Lazo, del Managua FC, falló en un mano a mano contra el portero colombiano Oscar Palomino.
Las esperanzas que se habían esfumados del Managua FC volvieron tarde en los minutos finales; Francisco González (87′) recortó distancia con un gol de chilena, tras un centro de Edward Morillo en tiro de esquina y después Norfran (90+3′) Lazo se acercó con un tanto de penalti con el cual finalizó el encuentro que dejó a la UNAN fijo en Primera y al Chinandega FC en el repechaje.