El delantero Ariagner Smith se convirtió este martes en el primer futbolista nicaragüense en jugar una fase previa a la Champions League. El somoteño entró de cambio al minuto 80 en la derrota 2-0 del FK Spartaks de Letonia ante Estrella Roja de Serbia, en el duelo de vuelta de la primera fase de clasificación a la fase de grupos.
Smith, de 20 años, sustituyó al atacante ruso Oleg Dmitriev, quien disputó de titular esta eliminatoria, la segunda del club letón. El somoteño ingresó al terreno de juego con el desafío 1-0 con el tanto del francés El Fardou Ben Nabouhane (79) y al siguiente minuto marcó el serbio Nenad Krsticic (81’).
El seleccionado nacional es el segundo nicaragüense que disputa un torneo de clubes de la UEFA, tras el volante Juan Barrera con el Rheindorf Altach de Austria en la fase previa a la Europa League 2015. Cabe destacar que en ese encuentro disputado fue el debut del ocotaleano en Europa.
Europa League ahora
Smith podría trascender a nivel personal como el primer nicaragüense que disputa fase previa de la Champions League y Europa League en un mismo año. Y es que el FK Spartaks se enfrentará a SP La Fiorita de San Marino en la segunda ronda de clasificación a la fase de grupo de la Europa League.
El desafío de ida se jugará en Letonia el jueves 26 de julio y el de vuelta será el 2 de agosto en San Marino. El SP La Fiorita viene de ser eliminado por Lincoln FC de Gibraltar en la primera fase eliminatoria para la etapa de grupos de la Champions League.