En el beisbol, así como en la vida, nadie tiene una bola de cristal para ver el futuro. Por bueno que sea un jugador hoy, hay factores imposibles de predecir en cuanto a proyectar el futuro se trata. Pero eso no significa que los equipos, analistas y fanáticos no traten de hacerlo. Aquí lo intentaremos de un par de maneras.
Los sistemas de proyección tienden a ser conservadores y cautelosos, arrojando resultados extremos en muy pocas ocasiones. Típicamente, las proyecciones de un jugador acercándose a los 30 años tenderán a mostrar un declive con el tiempo, a medida que se aleja de sus mejores días.
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Pero ese no es el caso con Gerrit Cole, el estelar lanzador y cotizado agente libre, al menos no de acuerdo con uno de esos sistemas. Brian Cartwright, quien desarrolló el programa de proyecciones Oliver y es además escritor y consultor de equipos de Grandes Ligas, le proporcionó a MLB.com las proyecciones de Cole para las próximas siete temporadas, lo que probablemente cubriría la duración de su próximo contrato.
Increíblemente, estos estimados muestran que el nivel de efectividad de Cole apenas va a bajar durante las próximas campañas, manteniéndose en lo alto durante ese período.
Proyección de la efectividad de Cole por año: 2020: 2.57, 2021: 2.56, 2022: 2.59, 2023: 2.66, 2024: 2.75, 2025: 2.82, 2026: 2.92. Para poner eso en contexto, ningún lanzador abridor ha tenido un promedio de carreras limpias mejor de 3.00 en cada una de las últimas siete temporadas. Max Scherzer y Clayton Kershaw lo hicieron cada uno en seis de los últimos siete años, y ningún otro serpentinero lo hizo más de cuatro veces.
¿Y el war?
Proyección de entradas y WAR de Cole, por año:
2020: 200 IP, 6.5 de WAR
2021: 180 IP, 5.9 de WAR
2022: 162 IP, 5.3 de WAR
2023: 146 IP, 4.6 de WAR
2024: 131 IP, 4.0 de WAR
2025: 118 IP, 3.5 de WAR
2026: 106 IP, 3.0 de WAR