1. Casa Blanca. A menudo los nuevos turistas lo confunden con la Casa Blanca, donde habita la familia del presidente de Estados Unidos. Pero el Capitolio es el hogar del Congreso de los Estados Unidos y sus dos órganos legislativos: la Cámara de Representantes (ala sur) y el Senado (ala norte).
2. Funerales. En el Capitolio no se encuentra sepultada ninguna persona, pero en poquísimas ocasiones ha sido utilizado para albergar alguna capilla ardiente en un funeral de Estado. La última vez el honor correspondió a Ruth Bader Ginsburg, jueza de la Corte Suprema de Estados Unidos.
3. Concurso. En marzo de 1792 Thomas Jefferson, entonces secretario de Estado, organizó un concurso en busca del mejor diseño para el Capitolio de Estados Unidos. El premio era de 500 dólares, pero ninguno de los planos recibidos parecía satisfactorio. Fue entonces que llegó el diseño de William Thornton, médico, inventor, pintor y arquitecto británico-estadounidense. Fue aprobado en julio de 1793.
4. Inicio. George Washington, primer presidente de Estados Unidos, colocó la “piedra angular” del Capitolio el 18 de septiembre de 1793 en medio de ceremonias masónicas.
5. Cúpula. Recibió su famosa cúpula en la década de 1850, casi 57 años después del inicio de las obras. La nueva cúpula tardó 11 años en construcción y Abraham Lincoln tomó juramento bajo ella.
6. Transporte. Es tan grande que cuenta con su propio transporte. Desde 1909 hay un pequeño tren subterráneo que conecta diferentes edificios. También cuenta con refugios de alta seguridad para situaciones de emergencia.
7. Asaltos. Antes del miércoles 6 de enero de 2021, el Capitolio había sido escenario de algunos hechos violentos. El 24 de agosto de 1814 fue asaltado y parcialmente incendiado por tropas británicas, en un conflicto conocido como la Guerra de 1812. En marzo de 1954 cuatro nacionalistas puertorriqueños introdujeron armas de contrabando en el Capitolio y abrieron fuego en demanda de independencia. Cinco congresistas resultaron heridos. En julio de 1998 dos policías del Capitolio fueron baleados por un pistolero con antecedentes de enfermedad mental.
8. Atentado. El 11 de septiembre de 2001 tres aviones comerciales fueron estrellados en ataques sincronizados contra las Torres Gemelas del World Trade Center y la sede del Pentágono. Un cuarto avión se dirigía al Capitolio de Estados Unidos, pero los pasajeros lo impidieron. El avión se precipitó en un paraje de Pensilvania.
9. Ley. Ha sido un símbolo tan importante que en 1899 se aprobó una ley que especificaba que ningún edificio más alto que el Capitolio podía ser construido. Esta norma se abolió en 1910.
10. Muertes. La toma del 6 de enero de 2021 dejó al menos cinco muertes.