La temporada 2020-21 está por agotarse. Faltan cuatro jornadas para terminar la etapa regular que define los dos equipos clasificados directo a semifinal, los cuatro conjuntos que disputan en el repechaje los otros dos cupos y el descenso. En cada zona la lucha está cerrada, pero por el cierre de calendario de los involucrados, todo hace indicar que Diriangén y Real Estelí avanzarán a la semifinal directa y el Junior perderá la categoría, algo que probablemente se resuelva en dos fechas, cuando los cuatro involucrados de arriba y abajo se enfrenten en entre ellos.
El Diriangén es el actual líder en 14 jornadas, con 31 puntos, a cuatro del Ferretti, que probablemente este jueves pierda el segundo lugar si el Real Estelí (haría 29) se impone como se prevé al Juventus en el partido de reprogramación. Está complicado que los Caciques terminen en la cima porque tres de los cuatro choques pendientes son de visitante, incluyendo el duelo estelar de la fecha 16 ante Real Estelí; sin embargo, es favorito para sacar puntos ante Junior, el Managua en casa y quizás visitando a Ocotal.
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Tres de los cuatro partidos del Tren del Norte serán en el Independencia, donde tampoco ha lucido fuerte, pero está forzado a dar más a partir de ahora. El punto en contra del Estelí es que tres de sus rivales son de los primeros lugares: Ferretti, segundo de momento, el fin de semana; el líder Diriangén en la fecha 16 y Managua, que será al único que visite en la última jornada. Si gana el Clásico, el enfrentamiento más fuerte en teoría, seguro que terminará líder porque el otro oponente es el Junior.
El Managua (actual tercer lugar con 26 puntos) es complicado: se hunde o resurge con fuerza porque enfrenta a tres rivales directos por la cima, aunque Ferretti y Estelí lo visitan. Ganarle a ambos sería una hazaña, que probablemente cambie su panorama, solo si primero consigue el fin de semana un éxito milagroso en la casa de Jalapa. De lo contrario, no podrá arrebatar uno de los dos puestos que dan acceso directo a la semifinal.
La expulsión de Sergio Nápoles redujo considerablemente los opciones de éxito del Ferretti (segundo clasificado con 27 unidades) ante el Real Estelí y Managua FC en las próximas dos fechas. Esos dos partidos son los claves de los ferretistas, quienes estarán sin su jugador en mejor forma.
Dura lucha por la permanencia
La lucha por la permanencia está más cerrada que la disputa de los puestos de clasificación directo a la semifinal, porque cuatro equipos buscan evitar el último lugar en la tabla general: Chinandega (33 puntos), Juventus (32), Madriz (30) y Junior (27), que parece sentenciado a la Liga de Ascenso debido a que es el único con un partido en casa y contra el líder Diriangén, el fin de semana; en cambio, visita al Estelí y dos rivales directos, Madriz y Juventus.
El Madriz tiene muchísimas opciones de salvarse; jugará tres juegos en casa y dos de ellos contra rivales directos: Chinandega y Junior. El otro será ante Jalapa y visita al Juventus. Su permanencia depende de ellos mismos, de la misma forma la del Juventus, que recibe al Ocotal, los somoteños y Junior. Solo viajará a Chinandega, un campo complicado.
Los occidentales pueden evitar el descenso directo y buscar la permanencia en el repechaje contra el campeón de Segunda. El partido contra Juventus es clave para eso y la última fecha en casa ante Ferretti, porque sus visitas a Madriz y Jalapa no le favorecen, aunque ya ha sorprendido en el pasado.
Jornada 16, la clave
Miércoles 28 de abril: Madriz vs. Junior a las 6:00 p.m., en Madriz; Managua vs. Ferretti en Managua, Estelí vs. Diriangén en Estelí y Ocotal vs. Jalapa en Ocotal a las 7:00 p.m.
Jueves 29 de abril: Chinandega vs. Juventus a las 3:00 p.m., en La Veranera.