Las circunstancias permitieron que Pablo Gállego y Lucas Dos Santos se encontraran en el Managua FC. El Real Estelí desaprovechó la rentabilidad de Gállego en el 2018 y un año después, cuando el brasileño abandonaba a los Leones Azules dejando muestra de ser el delantero más letal que jamás habían enfrentado desde el 2003 hasta la fecha, el equipo norteño fracasó tratando de recuperarlo y en 2021 pasó por alto el rendimiento de Dos Santos en su primera etapa en el futbol nicaragüense permitiendo que el Managua, su principal adversario en los últimos cinco torneos, juntara a los atacantes que más daños han causado al Tren del Norte en los torneos cortos.
Gállego y Dos Santos representan las esperanzas del Managua para cambiar los pronósticos ante el Real Estelí este jueves en la semifinal. Los estelianos son los favoritos, por su equilibrado plantel, en ganar la serie aunque se espera pasen muchas complicaciones. El nica-español y el brasileño, con siete y cinco goles, respectivamente, son los dos atacantes con el mejor promedio de goles en nueve partidos jugados contra los norteños en los últimos 18 años, superando la frecuencia goleadora —cuatro tantos— del uruguayo Bernardo Laureiro, quien es el futbolista con más dianas (9) contra el Tren del Norte en los torneos cortos (2003 en adelante).
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El Estelí nunca ha enfrentado en un mismo equipo a los dos atacantes que le han marcado con más facilidad en los torneos cortos y por ahí pasan las opciones del Managua, aunque no parecen suficientes. Gállego es el más letal con siete tantos en ocho encuentros jugados. En el único choque que no perforó al Tren del Norte fue en el último desafío de la etapa regular del Apertura 2020. Dos Santos necesitó siete oportunidades para registrar sus cinco anotaciones, ninguna ha sido en enfrentamientos consecutivos como Gállego, pero destaca con dos dobletes logrados entre el 2018 y 2019.
Dos Santos no ha podido mecer la red del Estelí en los dos últimos duelos, sin embargo, su curva de rendimiento refleja que en cualquier momento podría lograrlo. Gállego es el más peligroso porque marca en dos de los tres choques recientes y podría ser la mayor pesadilla de los norteños.
Semifinal ida
Jueves: Managua vs. Real Estelí a las 7:00 p.m., en el Estadio Nacional.