El Instituto de Investigación Biomédica (IRB) de Barcelona desarrolló un “vehículo-lanzadera” basado en veneno de abeja capaz de atravesar la densa protección del cerebro para transportar hasta su interior fármacos con los que tratar enfermedades neuronales.
Se trata de un nuevo “caballo de Troya para conquistar el cerebro”, señaló el investigador del IRB, Ernest Giralt, quien recordó que el cerebro está protegido por miles de apretados capilares que forman una barrera: “Una defensa y al mismo tiempo un freno para hacer llegar fármacos prometedores para tratar enfermedades del sistema nervioso central”.
“Este muro es responsable de la baja tasa de éxito de nuevos fármacos dirigidos al cerebro, pero hoy ya tenemos estrategias para superarlo”, aseguró Giralt.
El investigador, quien también es catedrático de la Universidad de Barcelona, organizó la conferencia Blood Brain Barrier, que reúne a una veintena de científicos para exponer sus últimos conocimientos sobre la barrera y los avances en vehículos terapéuticos dirigidos al cerebro.
ENFERMEDADES
Alzheimer, tumores cerebrales, esquizofrenia, infartos cerebrales, epilepsia, demencia o varios tipos de ataxias son algunas de las enfermedades que afectan al sistema nervioso central y que para tratarlas es necesario que los fármacos hagan diana en el cerebro.
Conocer biológicamente la compactada barrera hematoencefálica que lo protege, “constituida por tantos capilares que puestos uno tras otro medirían seiscientos kilómetros”, y buscar maneras de superarla es una de las estrategias para nuevas terapias con fármacos potencialmente funcionales, pero incapaces de cruzar la barrera por sí solos.
“Hoy ya hemos avanzado lo suficiente como para que se hagan los primeros ensayos clínicos con vehículos lanzadera que superan la barrera, la responsable de la baja tasa de éxito en nuevas terapias”, según Giralt.