El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobó un préstamo a Costa Rica por US$100 millones y a Nicaragua por US$55 millones para desarrollo de sus fronteras comunes y las que tienen con Panamá y Honduras, respectivamente.
Ambos préstamos, según la cancillería de Costa Rica, incluyen la instalación de infraestructura equipamiento, sistemas de control efectivo para manejar los procesos y herramientas de control de cargas y personas.
Los proyectos procuran reducir los tiempos y costos asociados al paso de personas y mercancías por las fronteras, contribuyendo así a la competitividad de los países y la región.
Costa Rica y Nicaragua comparten la frontera de Peñas Blancas y Tablillas. A inicios de año ambos países firmaron un memorando de entendimiento para integrar mejor estos pasos de frontera para personas y mercancías; mediante mejoras en la infraestructura con diseños integrados y hasta a posibilidad de hacer edificios compartidos como parte del proceso de aduanas yuxtapuestas.
En el caso de Costa Rica el dinero también se redirigirá a los pasos fronterizos con Panamá ubicados en Paso Canoas y Sixaola; cuya ejecución estará a cargo del Ministerio de Hacienda.
Según el BID, el préstamo tiene un plazo de amortización de 25 años y un periodo de gracia de 5,5 años. Para que Costa Rica pueda hacer uso de estos recursos requiere la ratificación de la Ley del Contrato de Préstamo por su Asamblea Legislativa.
Nicaragua también usará parte del dinero para modernizar El Guasaule, puesto fronterizo con Honduras.
“La baja calidad en la gestión fronteriza y la deficiencia en infraestructura vial aumentan los costos de transporte entre un 4 por ciento y un 9 por ciento, afectando la competitividad del país. Estos factores inciden en el resto de la cadena logística, generando altos costos para el consumidor final, largos tiempos de paso e insatisfactoria calidad de los servicios”, según el BID.
El 38 por ciento de las exportaciones nicaragüenses se envían por vía terrestre hacia Puerto Cortez en Honduras y Puerto Limón en Costa Rica, para su embarque a los mercados internacionales.
En 5 años los tiempos de importación y exportación en Peña Blancas serían disminuidos hasta en un 69 por ciento, mientras que en El Guasaule la disminución del tiempo para la importación sea de 37 por ciento y para la exportación de 70 por ciento. Los tiempos de tránsito de pasajeros también mejorarán en Peñas Blancas y El Guasaule bajando alrededor de 78 por ciento.
Costa Rica y Nicaragua aumentaron en un 25,7 su intercambio comercial desde el año 2009, al pasar de US$405 millones en ese año a US$509.8 millones en noviembre de 2013; según registros oficiales.